Las compañías aéreas se enfrentarán en 2009 al peor escenario de los últimos 60 años, a causa de la actual crisis económica, según ha anunciado la Agencia Internacional del Transporte Aéreo (IATA). '2009 será el año más duro de la historia de las compañías aéreas. Nunca hemos visto nada similar', dijo tajante el presidente de la IATA, Giovanni Bisignani, en conferencia de prensa.

La entidad explicó que 2009 será el peor año desde 1930, dado que los últimos cálculos indican que las ganancias totales caerán un 12% respecto al año anterior, es decir, que se dejarán de obtener unos 63.000 millones de dólares. La entidad calcula que las pérdidas netas serán de 4.700 millones de dólares en 2009.

'En 2008 esta fue una industria de 530.000 millones de dólares, este año se convertirá en una de 467.000 millones', explicó Bisignani. Este cálculo está revisado a la baja, dado que en diciembre la IATA elaboró una previsión que indicó que las pérdidas netas serían de 2.500 millones de dólares.

Los peores resultados los registrará este año el tráfico aéreo de carga, dado que va a disminuir un 13% respecto al pasado año, debido a la caída del comercio mundial, mientras que el tráfico de pasajeros se reducirá un 5,7%.

Según Bisignani, una de las principales causas de la situación actual es que la demanda ha caído 'de forma dramática'. El presidente señaló especialmente el tráfico en clase ejecutiva, 'que es donde las compañías obtienen los beneficios'.

Según los cálculos de la IATA, el tráfico en ejecutiva caerá un 16,7%. 'En enero el transporte de carga cayó en el mundo un 23,2%, este es el principal indicador de que el mundo está en crisis, de que los consumidores no compran y los empresarios no producen'.

Bisignani vaticinó que la situación 'irá a peor antes de que mejore', algo que no cree que ocurra hasta, como mínimo, 2010.

El único aspecto señalado como positivo es la factura del combustible, dado que el año pasado el coste del fuel representaba el 32% de la cuenta total de operaciones de las aerolíneas, y este año, con el precio del petróleo a 50 dólares por barril, el coste energético será 'sólo' de un 25%.