La crisis ralentizó el gasto en Investigación y Desarrollo (I+D), que en 2008 creció el 10,2% frente al 12,93% del 2007 debido, principalmente, a la moderación de la inversión hecha por el sector empresarial.

Así, el pasado año la inversión en I+D sumó 14.701 millones de euros, lo que supuso el 1,35% del PIB, según la Estadística sobre Actividades en I+D elaborada por el INE que refleja que el sector privado acometió el 54,9% del gasto total.

A continuación se situó el sector de la Enseñanza Superior, que absorbió el 26,7% del gasto, el de la Administración Pública, con el 18,2%, y el de las Instituciones Privadas sin Fines de Lucro, con el 0,2%.

Según la estadística, a pesar de que el gasto del sector privado aumentó el 8,3% hasta 8.073 millones de euros en 2008, su tasa de crecimiento se redujo más de cinco puntos respecto a 2007.

Ante estos datos, el director general de la Fundación Cotec para el fomento de la innovación, Juan Mulet, consideró "imposible" cumplir el objetivo del Gobierno de alcanzar el 2% del PIB en gasto en I+D para 2010.

Por comunidades autónomas, Madrid, País Vasco, Navarra y Cataluña fueron las que superaron a la media nacional en intensidad de gasto de I+D.

Madrid fue, además, la única cuyo porcentaje de gasto alcanzó el 2% del PIB, con 3.892 millones de euros. El País Vasco invirtió el 1,96% de su PIB (1.345 millones), Navarra el 1,92% (358 millones) y Cataluña el 1,61% (3.286 millones).

El subdirector general de Estadísticas de Empresas del INE, Fernando Cortina, valoró que por primera vez once comunidades autónomas superen el 1% del PIB en gasto en I+D.

A pesar del menor aumento de la inversión privada en investigación y desarrollo, el director general de Cotec consideró que la tasa de crecimiento ha bajado poco, lo que "tranquiliza", ya que significa que "la actividad de I+D está más instalada en las empresas que en años anteriores y hay cierta resistencia a dejarla".

Además, confía en que la reducción de estas partidas en los Presupuestos Generales del Estado para 2009 "no tenga demasiada incidencia en la financiación de las actividades empresariales en I+D".

Cortina destacó que, aunque en los últimos años se han incorporado menos empresas en I+D, el año pasado "creció el esfuerzo en gasto de las que ya tienen incorporada esta actividad".

Anunció que en España hay 15.000 empresas que invierten en I+D y que desde 2001 el "esfuerzo empresarial" por aumentar la inversión ha crecido en tasas superiores al 6,3%.

Según el INE, la administración pública y el sector privado financiaron el 90,6% de las actividades de I+D en 2008 y por primera vez la participación del sector público en la financiación de estos proyectos fue ligeramente superior a la de las empresas, que lideraron el origen de los fondos para I+D durante 2006 y 2007.

En el sector de las empresas, los servicios y la industria concentraron el 96,2% del gasto total.

Además, 215.676 personas se dedicaron a actividades de I+D en 2008, el 10,65 por mil de la población ocupada, mientras que el colectivo de investigadores alcanzó 130.966 personas.

Madrid fue la comunidad donde más personas se dedicaron a esta actividad (53.172), seguida de Cataluña (46.520), País Vasco (16.683), Aragón (6.912) y Navarra (5.409).

Según estos datos, España tiene un porcentaje de personal e investigadores superior a la media de la Unión Europea, a pesar de que el gasto total a I+D está por debajo a la media de los Quince, y sólo por encima de Irlanda, Portugal, Italia y Grecia.

El siguiente cuadro recoge, por comunidades autónomas y en miles de euros, el gasto en I+D de las empresas (A), administración pública (B), enseñanza superior (C) y las entidades sin ánimo de lucro (D), así como la suma total y el porcentaje que ésta representa sobre el PIB regional:

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CC.AA. A B C D Total PIB

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Andalucía 515.612 361.330 661.049 955 1.538.947 1,03

Aragón 206.439 71.414 74.418 105 352.376 1,03

Asturias 99.076 36.433 93.306 863 229.678 0,96

Baleares 20.038 30.302 46.250 795 95.385 0,35

Canarias 60.590 81.374 126.835 34 268.834 0,62

Cantabria 53.862 23.802 59.914 3.213 140.792 1,00

C.y León 458.526 73.951 207.447 19 739.944 1,26

C.Mancha 149.046 34.815 81.564 316 265.742 0,72

Cataluña 2.001.096 554.638 724.400 6.242 3.286.376 1,61

C.Valenc. 484.306 134.111 494.743 342 1.113.507 1,05

Extremad. 30.177 39.918 86.223 83 156.400 0,86

Galicia 280.742 77.511 225.666 291 584.213 1,04

Madrid 2.237.034 996.775 749.875 8.464 3.892.147 2,00

Murcia 95.239 47.721 100.426 136 243.525 0,86

Navarra 247.314 27.985 83.260 107 358.665 1,92

P.Vasco 1.088.583 63.984 192.271 234 1.345.572 1,96

Rioja 45.606 16.011 18.413 971 81.001 1,00

Ceut-Mel 235 206 5.850 - 6.292 0,20