La Organización Mundial de la Salud (OMS)difundió el lunes las nuevas guías para el tratamiento de losmillones de personas infectadas con VIH.

Aquí se presentan las principales recomendaciones de laagencia de Naciones Unidas referidas a los pacientes que portanel virus del sida:

* Los países deberían abandonar paulatinamente el uso deestavudina, que es el antirretroviral de uso más extendido,debido a sus efectos colaterales "irreversibles a largo plazo",incluido un desorden nervioso discapacitante.

El laboratorio estadounidense Bristol-Myers Squibb Co y lascompañías indias Cipla y Aurobindo Pharma Ltd se encuentranentre los principales productores de la medicina.

* En cambio, los estados deberían emplear otros dosantirretrovirales, la zidovudina (AZT) o el tenofovir (TDF),que son menos tóxicos e igualmente efectivos.

* Los pacientes con VIH, incluidas las mujeres embarazadas,deberían iniciar antes el uso de los antirretrovirales, cuandosu recuento de CD4 -una medida de fortaleza del sistema inmune-cae a 350 células/mm3, más allá de los síntomas.

Las guías anteriores de la OMS, emitidas en el 2006, pedíaniniciar el tratamiento cuando el recuento de CD4 de lospacientes caía a 200 células/mm3, un momento en el que suelenaparecer los síntomas de enfermedad por VIH.

* El mejor momento para comenzar la terapia antirretrovirales antes de que los pacientes se encuentren en mal estado odesarrollen sus primeras infecciones oportunistas, señaló laOMS refiriéndose a las condiciones como la tuberculosis, que seaprovechan de los sistemas inmunes debilitados para atacar.

* Para prevenir la transmisión vertical, o de madre a hijo,las embarazadas con VIH deberían comenzar a consumir losmedicamentos desde las 14 semanas de gestación, en lugar de las28 recomendadas previamente, además de continuar con suutilización hasta el final de la lactancia.

"Por primera vez, hay suficiente evidencia para que la OMSrecomiende los antirretrovirales durante el amamantamiento",expresó la agencia de la ONU.

* La lactancia materna debería continuar hasta que el bebétiene 1 año, mientras tanto la madre y el niño reciben losmedicamentos. "Esto reducirá el riesgo de transmisión de VIH ymejorará la posibilidad del bebé de sobrevivir", señaló laOMS.

Sin tratamiento, un tercio de los niños que viven con VIHhabrá muerto antes de su primer cumpleaños y casi la mitad,antes de cumplir 2 años, agregó la agencia con sede enGinebra.