El déficit comercial cerró el año 2012 en 30.757,4 millones de euros, lo que supone un descenso del 33,6% respecto al año anterior, según datos difundidos este martes por el secretario de Estado de Comercio, Jaime García-Legaz, en una rueda de prensa. Este resultado es consecuencia del incremento del 3,8% de las exportaciones, hasta 222.643,9 millones de euros, frente a un descenso de las importaciones del 2,85%, hasta 253.401,2 millones de euros. El resultado de la balanza comercial, según García-Legaz, supone la mejor cifra de la serie histórica desde que España entró en el euro, que es cuando no se producen distorsiones en las comparaciones porque la entrada en la moneda única supuso 'un antes y un después' en la balanza comercial.

Por su parte, el déficit energético se incrementó un 13,9% en 2012, aunque el superávit no energético siguió aumentando con datos positivos todos los meses, hasta 14.746 millones de euros, un máximo histórico. Además, la tasa de cobertura, el porcentaje de las importaciones que se pueden pagar con las exportaciones, alcanzó el máximo de 87,86%, un dato sin precedentes en los registros.

Según el Ministerio de Economía, la mayor competitividad de las exportaciones españolas gracias, sobre todo, al descenso de los costes laborales unitarios, al aumento de las empresas que exportan y a la orientación a nuevos mercados, permiten explicar los favorables resultados de la balanza comercial a pesar de la situación recesiva. García-Legaz ha asegurado que las exportaciones de 2012, que registraron el mejor dato de toda la serie histórica --que arranca en 1971--, alcanzaron el año pasado el volumen más alto de la historia económica de España y han crecido en España mucho más que en otros países.

De la misma forma, García-Legaz ha destacado el aumento del número de empresas exportadoras, que crecieron un 12% en 2012 y sumaron 130.247 compañías. Dentro de estas empresas, ha resaltado el incremento del 3% de las que exportan regularmente, hasta 30.126 empresas, frente a las caídas registradas en años anteriores. Los principales sectores exportadores en 2012 fueron los bienes de equipo, los alimentos, los productos químicos, los automóviles y las semimanufacturas. Dentro de los bienes de equipo, destacan los aumentos estos meses de las ventas al exterior de material de transporte ferroviario (+21,1%), motores (+12,8%) y maquinaria específica para la industria (+13%).

García-Legaz ha reconocido que las importaciones caen por la debilidad de la demanda interna, aunque, a su parecer, éste no es 'ni el único factor, ni el más importante' y la principal causa es la ganancia de competitividad de la economía, que lleva a que se sustituyan las compras de productos de fuera por más consumo de productos nacionales. Dentro de las importaciones, han caído todas las rúbricas menos las compras de productos energéticos por la elevada dependencia del exterior en esta materia. De hecho, el déficit energético se incrementó un 13,9% en 2012, aunque el superávit no energético siguió aumentando con datos positivos todos los meses, hasta 14.746 millones de euros, un máximo histórico.

Por áreas geográficas, a pesar de la ralentización económica de la UE, el superávit comercial siguió creciendo con esta región en todo el año, hasta alcanzar los 12.571 millones de euros, lo que supone más que triplicar el dato de 2011 (4.059,9 millones). Con la zona euro, el superávit comercial alcanzó 7.723,2 millones, frente al saldo de 1.660,2 millones de 2011. En concreto, García-Legaz ha asegurado que España ha reducido un 57,2% el saldo deficitario con Alemania, la economía más competitividad de la UE, mientras que ha mantenido crecientes saldos favorables con Francia (9.471 millones), Reino Unido (3.828 millones), Portugal (6.560 millones), Italia (914 millones) o Austria (238 millones).

De cara al futuro, García-Legaz ha confiado en que prosiga la mejora de la balanza comercial, ya que las mejores cifras se han registrado en los últimos meses de 2012 a pesar de la debilidad de la debilidad de la UE. 'Confiamos en que la evolución tan positiva de la parte final del año permita mejorar los resultados', ha dicho.