La belleza aleatoria y simétrica de los copos de nieve ha sido recreada por un programa informático, según anunciaron el martes investigadores estadounidenses.
Dos matemáticos de la Universidad de Wisconsin, Madison, y de la Universidad de California, Davis, tardaron cuatro años en desarrollar la teoría del modelo informático y llevar a cabo los cálculos.
"Aunque hemos desmontado de manera ingeniosa el modelo durante varios años para que sea lo más simple y eficaz posible, seguimos tardando un día en crear una de esas cosas", dijo en una declaración el investigador de Wisconsin David Griffeath.
En la naturaleza, los copos de nieve se forman de moléculas de agua que se cristalizan en torno a una mota de polvo u otro material. El resultado son intrincadas estrellas, agujas y prismas con forma de helecho, a menudo adornados por pequeñas cadenas y marcas circulares.
El modelo podría ayudar a los meteorólogos a predecir cómo los copos de nieve afectan la cantidad de agua que llega al suelo.
"El agua es la molécula más asombrosa del universo, pura y simple", dijo Griffeath. "Son sólo tres pequeños átomos pero su física y química es increíble", agregó.
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