Por David Beasley

Un 40 por ciento de reducción en la tasade muerte por enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular(ACV) entre los adultos estadounidenses diabéticos es un signode que los pacientes se están cuidando más y recibiendo mejortratamiento, según indica un estudio oficial.

Si bien la caída en las tasas de muerte por enfermedadcardiovascular fue la más drástica, la tasa general de muerteentre los adultos con diabetes disminuyó un 23 por ciento entre1997 y el 2006, de acuerdo a un estudio de los Centros para elControl y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDCpor su sigla en inglés) y los Institutos Nacionales de Salud.

"La diabetes genera muchas complicaciones y acorta laexpectativa de vida", dijo a Reuters Edward Gregg, autor delestudio y jefe de epidemiología y estadísticas de la División deTraducción de la Diabetes de los CDC.

"El hecho de que halláramos tasas de muerte sustancialmentemenores tanto en hombres como en mujeres fue muy alentador",agregó.

Los pacientes diabéticos son menos propensos a fumar que enel pasado y más proclives a ser físicamente activos, indicaronlos CDC, aunque señalaron que los niveles de obesidad entreellos sigue en aumento.

Un mejor control de la presión y el colesterol altos tambiénhabría contribuido al descenso en las tasas de muerte entre losdiabéticos, manifestaron los investigadores.

"Cuando uno ve un efecto como éste sobre la mortalidad, nose debe a un único factor, se trata realmente de todos esosfactores", dijo Gregg.

El estudio examinó datos de 250.000 pacientes.

Pese a la reducción importante en las muertes entrediabéticos por enfermedad cardiovasculares, la tasa aún es eldoble de la de aquellas personas sin diabetes, indicaron losCDC.

En promedio, el diagnóstico de diabetes a mediana edadreduce 10 años la expectativa de vida de un paciente, aunque labrecha se estrechará a medida que los diabéticos cada vez vivenmás, dijo Gregg.

Alrededor de 25,8 millones de personas de Estados Unidostienen diabetes, una condición que se caracteriza por niveleselevados de glucosa en sangre, manifestaron los CDC. La cantidadde personas que padecen diabetes sigue en alza, añadió Gregg.

La obesidad es la principal causa de aumento de la diabetestipo 2, que es la forma más común de la enfermedad en losadultos, señaló el autor.

"El hecho de que la diabetes tipo 2 se puede prevenir conintervenciones sobre el estilo de vida implica que realmentetenemos que hacer más", finalizó Gregg.