Dustin Hoffman, en su primer papel en una serie de televisión, y Michael Mann, de vuelta al campo donde se desarrolló como autor, apuestan fuerte por "Luck", un nuevo drama del canal HBO, de estreno mañana en EE.UU., sobre el mundo de las carreras de caballos y los individuos que las rodean.

"Luck", cuyo reparto incluye a Nick Nolte y Dennis Farina, cuenta con un guión de David Milch, creador de la serie "Deadwood", que se basó en sus experiencias personales para dar forma a este drama que dibuja las relaciones entre propietarios, entrenadores, jinetes y corredores de apuestas.

La primera temporada de la serie, que en España se emitirá a partir del 20 de febrero en Canal Plus, consta de nueve episodios y se abre con la puesta en libertad de Chester "Ace" Bernstein (Hoffman) tras tres años en prisión.

"Se trata de un personaje al que jamás me he aproximado en mi carrera", dijo Hoffman en un reciente encuentro con un grupo reducido de medios, entre ellos Efe. "Nunca me he puesto en la piel de un provocador así, pero supe que con Mann y Milch en el barco no debía pasar esta oportunidad", añadió.

En realidad el objetivo de Bernstein es planear la venganza sobre los compañeros que le traicionaron. "Es realmente un papel muy alejado a lo que he hecho tradicionalmente y a como soy en la realidad", apuntó Hoffman.

Bernstein confía a su guardaespaldas (Farina) la compra de un purasangre irlandés y entrenado por Turo Escalante (John Ortiz), un peruano brillante pero de dudosa reputación a través de quien el espectador conoce las demás cartas en esta partida.

Nolte encarna a un entrenador-propietario cuyo caballo esconde un turbio pasado, mientras que cuatro degenerados (Kevin Dunn, Ritchie Coster, Ian Hart y Gedrick) preparan una apuesta multimillonaria y de gran riesgo.

"Nuestra profesión ya es una gran apuesta", confesó Mann. "Tiras los dados con cada elección y luego, en el caso de un director, pasan como dos años hasta que conoces el resultado. Pero tener a Hoffman en este rol es maravilloso porque no conoce las respuestas, no está en territorio familiar. Es una situación genial para un artista", explicó.

Mann, guionista de "Starsky and Hutch" y "Crime Story", regresa a la televisión 12 años después del fin de "Miami Vice", serie de la que fue productor ejecutivo y cuya versión cinematográfica dirigió en 2006.

Como no podía ser de otra manera, la factura visual y la música de "Luck", como lo son siempre en los proyectos del cineasta, vienen con el sello personal de Mann.

"En la serie saltamos de historia en historia como si cambiáramos de canal, por eso es tan importante su lenguaje audiovisual. Tenemos la ambición -confesó Mann- de que el espectador se zambulla en todas ellas y por eso el episodio piloto sirve como medida para todo lo que viene después".

En la dirección de los episodios siguientes se turnaron realizadores como Terry George ("Hotel Rwanda"), Phillip Noyce ("Salt") o Mimi Leder ("Deep Impact").

Para Hoffman, que dirigió su primer largometraje ("Quartet") después de rodar la primera temporada de "Luck", esta serie ha supuesto una nueva experiencia en cuanto a la preparación de su personaje.

"Cualquiera que hace teatro te dirá que no le hables durante las seis semanas previas al estreno, porque está trabajando en dar con las claves. Eso, en una película, es imposible. En 'Luck' puedo alterarlo según ruedo. Es todo un descubrimiento", manifestó el intérprete, de 74 años.

"La respuesta la vamos a ver pronto. Es un riesgo, pero lo aceptamos con gusto", señala Hoffman.

Antonio Martín Guirado