EEUU no perseguirá uso medicinal marihuana legalizado en estados

En un cambio radical de política, elGobierno estadounidense ordenó a los fiscales federales noperseguir a los pacientes que usan marihuana en dispensarios ocon fines médicos en los estados que legalizaron su usomedicinal.

Un funcionario del Departamento de Justicia dijo que lasdirectivas formales fueron enviadas el lunes, en un cambio depolítica que refleja la perspectiva del presidenteestadounidense, Barack Obama.

El Gobierno anterior de George W. Bush había señalado quepodía hacer cumplir la ley federal contra la marihuana y derrotarlas leyes estatales.

La decisión fue elogiada por activistas en California, elprimer estado en legalizar el uso medicinal de la marihuana en1996.

Sin embargo, la medida también trajo preocupaciones entrealgunas autoridades médicas y de cumplimiento de la ley sobrecientos de clínicas que dicen vender hierba bajo la protección dela ley estatal, sin tener en cuenta la salud.

Durante su campaña presidencial del año pasado, Obama señalóque pretendía parar la persecución de las instalaciones demarihuana medicinal que operaban legalmente bajo las leyesestatales.

Luego de asumir el cargo en enero, una pesquisa de la agenciaantidrogas estadounidense (DEA) en un dispensario de marihuanamedicinal en Lake Tahoe, California, levantó dudas acerca de siObama cumpliría esa promesa.

Un portavoz de la Casa Blanca reiteró la visión de Obama deque "los recursos federales no deberían ser usados para eludirlas leyes estatales". Además, el fiscal general, Eric Holder,dijo que seguiría la posición de Obama.

Stephen Gutwillig, quien encabeza la Drug Policy Alliance deCalifornia, dijo que la medida era un buen primer paso. "Hay unanecesidad fundamental de los pacientes por acceder a la marihuanacomo medicina justo ahora", señaló.

En un comunicado, Holder dijo que el Departamento de Justiciacontinuaría persiguiendo a las personas que aseguran cumplir conlas leyes estatales, pero en realidad ocultan operacionesilegales.