Por Kerry Grens

Nuevas guías de un panel deexpertos estadounidense recomiendan que los adultos mayores conalto riesgo de sufrir caídas hagan fisioterapia y tomensuplementos de vitamina D para reducir la posibilidad delesionarse.

Las caídas son "un problema común y, a menudo, subestimadoporque los médicos ignorarían el riesgo de sus pacientes", dijoel doctor Albert Siu, profesor de la Escuela de Medicina deMount Sinai, en Nueva York, y vice copresidente de la ComisiónEspecial de Servicios Preventivos de Estados Unidos (USPSTF, porsu nombre en inglés), que acaba de publicar las guías.

"Al preguntarles a los pacientes sobre las caídas y observarcómo caminan, los médicos pueden determinar quiénes tienen altoriesgo y podrían beneficiarse" con la prevención.

El experto aclaró que las caídas son la causa principal delesiones en los adultos mayores.

Las guías, publicadas en Annals of Internal Medicine, dicenque el 30-40 por ciento de los mayores de 65 años se caen por lomenos una vez por año y que el 5-10 por ciento de ellos tendráuna lesión grave, como una fractura de cadera, como resultado.

Las recomendaciones de la USPSTF son una actualización delas guías de 1996. Desde entonces, se realizó una gran cantidadde estudios sobre qué deberían hacer los adultos mayores paraprevenir las caídas y qué sería lo más efectivo.

Las guías citan, por ejemplo, que corregir la visión, usarun protector de cadera, suspender algunos medicamentos o tomarsuplementos proteicos no reducen el riesgo de tener una caída.

En cambio, el consumo de vitamina D, el ejercicio y lafisioterapia son moderadamente efectivas al reducir el riesgo un13 a un 17 por ciento. Eso se traduce en que cada año tendríanuna caída 26 de cada 100 adultos mayores en lugar de 30 de cada100.

Al revisar las pruebas sobre la vitamina D, la USPSTF hallóque 10 adultos mayores tendrían que tomar suplementos paraevitar que uno se caiga.

Siu indicó que la dosis habitual es de 800 unidadesinternacionales (UI) por día y que los estudios sugieren tomarvitamina D durante un año para notar los beneficios.

En cuanto al ejercicio y la fisioterapia, 16 personasdeberían participar en un programa de 12 semanas para evitar queuna se caiga. Siu comentó que no existe un único régimen físicoque ayude a prevenir las caídas y recomendó consultar al médicosobre el mejor programa para sostener en el largo plazo.

El experto señaló que los médicos pueden detectar a lospacientes con alto riesgo de caerse mediante evaluacionesinformales, como observar el equilibrio al caminar opreguntarles si tuvieron una caída recientemente.

Otros test más formales incluyen medir cuánto demora unpaciente en levantarse de una silla, dar algunos pasos y volveral mismo lugar.

La USPSTF no recomienda hacer evaluaciones más detalladas enlos pacientes de alto riesgo, como poner a prueba el equilibrioo saber si el hogar tiene obstáculos riesgosos. Para Siu, esaevaluación tendría un beneficio menor para el adecuado manejo delos riesgos, por lo que sólo debería quedar reservada a lospacientes que realmente se beneficiarían.

FUENTE: Annals of Internal Medicine, 28 de mayo del 2012