¿Alguna vez se preguntó con qué autoridad unentrenador personal lo presiona para hacer esa últimasentadilla o un instructor grupal le ordena ese dolorosoabdominal final?

La industria del ejercicio usa una compleja red deorganizaciones de certificación para controlar y calificar alos "personal trainers" y los profesores de gimnasia grupales.

Los expertos dicen que las mejores sostienen los estándaresde un sistema de acreditación que también regula a loscontadores y las enfermeras, mientras que los peores reflejanlos crecientes problemas de una industria que lucha porregularse a sí misma.

"Cuando un entrenador es noticia porque lesiona a alguien,generalmente no está certificado seriamente", dijo RichardCotton, director nacional de certificación del ColegioEstadounidense de Medicina del Deporte (ACSM por su sigla eninglés).

"Es importante que el consumidor investigue, hagapreguntas", agregó.

Una alternativa, explicó, es comprobar si las credencialesde un entrenador provienen de una organización acreditada porla Comisión Nacional de Agencias de Certificación (NCCA), quefue creada con ayuda del Gobierno en 1987 para evaluar a lasorganizaciones que otorgan permisos.

"El campo de la salud física es el más nuevo de todas lascertificaciones, y llegó en un momento en que era rentable seruna organización certificadora", dijo Cotton.

"Se puede obtener un certificado pagando 49,95 dólares parahacer un examen online, pero eso no es un certificadoacreditado", sostuvo.

Esto no es un problema menor en una industria en la que 6,5millones de estadounidenses recurrieron a un entrenadorpersonal en el 2009, de acuerdo a la Asociación Internacionalde Salud, Juegos de Raqueta y Gimnasios (IHRSA).

La buena noticia es que cada vez más empleadores contratana personas de programas acreditados en la NCCA, de acuerdo aTodd Galati, que supervisa el proceso de certificación delConsejo Estadounidense de Ejercicio (ACE).

"Las certificaciones son para la protección del público",dijo Galati, garantizando un umbral de conocimiento enanatomía, fisiología del ejercicio y nutrición básica. Peroacceder el currículum de un entrenador puede llevar más que unclic con el mouse.

La industria del "fitness" ha pasado de una a 13organizaciones reguladas por la NCCA, agregó.

Donna Cyrus, directora nacional de ejercicio grupal de lacadena de gimnasios Crunch, dijo que mantener actualizadas lasacreditaciones de sus instructores es crucial para la salud dela floreciente industria.

"Es una protección importante para marcas como la nuestra",afirmó. "Hay demandas por todos lados. Tener todas lasacreditaciones para cada persona es lo que nos ha salvado",aseguró Cyrus.