Por Bappa Majumdar

Millones de personas que padecenVIH/sida morirán si los principales donantes, que enfrentan unacrisis financiera global, cortan la financiación incluso porsólo seis meses, indicó el miércoles el titular de la agenciade sida de Naciones Unidas.

En un escenario como ése, los países pobres de Africa yAsia sufrirían el impacto, debido a la reducción de laasistencia médica, dijo a Reuters durante una entrevista PeterPiot, director ejecutivo de ONUSIDA.

Los expertos y los donantes, como el fundador de Microsoft,Bill Gates, advirtieron que la crisis financiera global podríadurar entre dos y tres años, lo que obligaría a los paísesricos a recortar los gastos en asistencia sanitaria.

"Si interrumpimos (la financiación) aún por sólo seis meseso un año, se producirán millones de muertes", dijo Piot. "Siinterrumpimos esas actividades tendremos que pagarlo más tarde,dado que más personas se infectarán", agregó el funcionario.

Alrededor de 33 millones de personas estaban infectadas conVIH en todo el mundo en el 2007, una cifra apenas por debajo delos 33,2 millones registrado en el 2006, lo que responde a losmayores esfuerzos por combatir la enfermedad, según lasestadísticas de ONUSIDA.

Cerca de 3 millones de personas reciben actualmentemedicamentos contra el sida en las naciones de ingresos mediosy bajos.

"Los países de ingresos elevados, llamados donantes,disminuirían su presupuesto para asistencia y este presupuestoes absolutamente vital para la supervivencia de millones depersonas en las naciones pobres", agregó Piot.