Nueve años después del cambio al euro, los españoles aún conservan 1.721 millones de euros en pesetas sin canjear, según los datos que este miércoles ha publicado el Banco de España. 

Este montante se divide en 813 millones en monedas y 908 en billetes, pero es menor al dato de enero de 2010, cuando aún se acumulaban 1.741 millones. Sin embargo, todo este dinero puede ser cambiado en la sede central del Banco de España en Madrid, así como en las sucursales del organismo en las distintas provincias, dado que el periodo es ilimitado. De ser superior a los 3.000 euros, el supervisor puede exigir que el interesado se identifique, como prevención del blanqueo de capitales.

Para hacerse una idea del volumen de dinero no canjeado, esa cifra es similar al beneficio que obtuvo el consorcio automovilístico Fiat en 2008 o al importe que iba a invertir el Ayuntamiento de Madrid en los Juegos Olímpicos de 2016. Echando cuentas, se trata de 286.350.306.000 millones de pesetas aún sin canjear.

La peseta fue la moneda de curso legal en España desde octubre de 1868 hasta el 28 de febrero de 2002, cuando fue sustituida por el euro. En enero de 2002, el Banco de España comenzó a canjear billetes y monedas de la antigua moneda por euros. Entonces había en circulación 48.750 millones de euros en pesetas, de los que aproximadamente 46.230 millones eran billetes y 2.520 millones monedas. Un par de meses después, el 1 de marzo de ese mismo año, los españoles abandonaron la moneda que habían utilizado durante 133 años y se vieron obligados a efectuar todos sus pagos en euros.

El Banco de España también ha publicado datos referentes a la circulación de billetes de 500 euros, que en enero alcanzaron los 51.877 millones de euros, un 3,8 % menos que el mismo periodo de 2010. El efectivo total que había en circulación alcanzó en enero los 73.601 millones de euros, el 4,5 % menos que hace un año.

La mayor o menor cantidad de estos billetes de 500 euros responde a las peticiones de las entidades financieras, que a su vez atienden la demanda de sus clientes, aunque hay quien sostiene que su proliferación se debe a la existencia de pagos en dinero "negro".

Por su parte, los billetes de 200 euros se redujeron en enero el 8,3 % hasta los 3.706 millones de euros (19 millones de unidades). Los billetes de 100 euros por su parte también se redujeron el 9 % hasta los 5.533 millones de euros, mientras que los de 50 euros aumentaron el 9,2 % hasta los 33.434 millones de euros.