Un estudio asocia una hormona con adicciones y vida arriesgada

Las personas que presentan altos niveles de la hormona dopamina en el cerebro y baja sensibilidad a ésta tienden a correr más riesgos y son más propensas a las conductas adictivas, el abuso de drogas y el juego compulsivo, indicó un estudio.

Un equipo de científicos daneses y japoneses señaló que ha comprobado en una investigación que la necesidad media de estimulación es mayor entre aquellos que tienen más cantidad de la hormona de la gratificación, dopamina, en el cerebro, debido en parte a su menor sensibilidad.

El estudio de Albert Gjedde, de la Universidad de Copenhague, publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), analizó los cerebros de voluntarios sanos para establecer sus niveles de dopamina y de receptores de dopamina.

"Las personas en la parte más alta de la escala observan menos efectos con la misma cantidad de dopamina que las personas en la parte inferior de la escala, hasta que tienen tan poca dopamina que no llega (...) para causar un efecto", dijo Gjedde a Reuters.

Los resultados podrían ayudar a los científicos a desarrollar alternativas para prevenir o tratar conductas adictivas y ofrecer nuevos datos acerca de tratamientos farmacológicos para desórdenes como el trastorno por déficit de atención con hiperactividad, también conocido como TDAH.

De acuerdo al equipo de expertos, los resultados mostraron que las personas en los extremos de la escala tienen perfiles muy diferentes de dopamina y receptores de dopamina, lo que sugiere que sería mejor intentar aumentar o reducir los niveles de la hormona en vez de bloquear los receptores.

Medicamentos como Seroquel, de AstraZeneca, y Zyprexa, de Eli Lilly, que pertenecen a la clase de fármacos conocidos como antipsicóticos, funcionan bloqueando la acción de la dopamina en el cerebro.

Aunque suelen recetarse para enfermedades mentales como depresión, esquizofrenia y desorden bipolar, cada vez son más utilizados en niños con TDAH.