El Gobierno de EEUU empezó ayer a repartir en 90.000 puntos las 600.000 primeras dosis de la vacuna contra la gripe A, de las que ha adquirido 250 millones con intención de inmunizar al máximo posible de ciudadanos. La campaña estadounidense se adelanta en al menos un mes a la fecha prevista en Europa.

Organizar una vacunación masiva de esta índole no es fácil y la actuación de las autoridades sanitarias de EEUU podría servir de modelo a sus homólogas europeas, que pronto se verán en una tesitura similar.

Por ejemplo, los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de EEUU han tenido que fijar subgrupos de riesgo dentro de los ya establecidos, al ser conscientes de que la vacuna no puede llegar al mismo tiempo a todos los que la necesiten.

Este recurso podría replicarse en España donde, según fuentes del Ministerio de Sanidad, aún es pronto para saber con certeza cuándo comenzará la vacunación de la gripe A.

La ministra del ramo, Trinidad Jiménez, situó esa fecha entre la última semana de octubre y la primera de noviembre. Pero la confirmación definitiva tendrá que pasar primero por la propuesta de los expertos en la Comisión de Salud Pública y acordarse con las comunidades autónomas en el próximo Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud, aún sin fecha las mismas fuentes lo datan alrededor del 20 de octubre.

Tanto Estados Unidos como la Unión Europea tienen la difícil tarea de convencer a la población de la seguridad de las vacunas, a pesar de su rápido proceso de aprobación motivado por haberse fabricado con el mismo sistema que las ya estudiadas y aprobadas contra la gripe aviar. Ayer, la OMS volvió a insistir a este respecto.

En EEUU se han aprobado cuatro vacunas, pero la primera en llegar ha sido FluMist, que se administra por vía intranasal. Esto también supone un problema, ya que este tipo de vacuna España, como la mayoría de los países europeos, ha optado por las que se ponen en inyección sólo es apta para individuos sanos menores de 50 años, por lo que deja fuera a algunos grupos de riesgo.

Otra dificultad a la que habrán de enfrentarse las autoridades es la renuencia tradicional de los trabajadores sanitarios a inmunizarse frente a la gripe, que se demuestra en las bajas tasas de vacunación de gripe estacional.

Datos contradictorios

Los resultados provisionales de un estudio publicado hoy en la revista British Medical Journal desmienten lo que todos los organismos oficiales coinciden en señalar: que la vacuna frente a la gripe estacional no protege en ningún caso contra el virus H1N1.

El estudio

El especialista mexicano José Luis Valdespino comparó la salud de un grupo de 60 enfermos de gripe A con la de 180 pacientes con otras enfermedades, todos ingresados en un hospital de la capital del país. Los participantes que no se habían infectado con el nuevo virus habían recibido en un porcentaje significativamente más alto la vacuna de la gripe estacional.