Experta OMS no duda de la eficacia de vacunas contra gripe H1N1

Por Laura MacInnis

Las vacunas contra la influenza H1N1deberían ofrecer una amplia protección aunque el virus de lagripe mute a medida que se expanda, dijo el miércoles unaexperta de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Marie-Paule Kieny, directora del programa de investigaciónde vacunas de la OMS, dijo que los trabajadores sanitariosdeberían recibir inmunización en primer lugar una vez que lasvacunas se distribuyan, a partir de este mismo mes.

"El consenso es que las primeras dosis estarán disponiblespara que los gobiernos las usen en septiembre", dijo Kieny. LosCentros para el Control y la Prevención de Enfermedades deEstados Unidos señalaron la semana pasada que era poco probableque las vacunas estuvieran disponibles antes de octubre.

Las autoridades trabajan con urgencia sobre unas 30 vacunasdistintas para combatir la gripe pandémica H1N1, que surgió enMéxico y Estados Unidos y luego se extendió por el mundo. LaOMS declaró la pandemia en junio.

"Ningún país tendrá vacunas para todos desde el primer díaque estén disponibles para el uso", indicó Kieny en el Boletínde la OMS, una publicación del organismo de Naciones Unidas.

La industria farmacéutica cobrará de forma diferente enfunción de la riqueza del país: a los países ricos, entre 10 y20 dólares por dosis; a las naciones de ingresos medios, lamitad; y a los pobres, la mitad de esa última cifra, segúnKieny.

"Son cifras aproximadas, pero éste es el ordenestablecido", dijo la funcionaria.

Entre las compañías que fabrican la vacuna contra el virusH1N1 están MedImmune, de AstraZeneca; CSL; GlaxoSmithKline;Novartis; Sanofi-Aventis; Baxter y Solvay.

PRODUCCION RAPIDA

Kieny dijo que no era necesaria una "evaluación clínicacompleta" de las vacunas, aunque sí había que hacer pruebaspara saber si son necesarias una o dos dosis, si algunaspersonas sufrirán algún riesgo con la vacunación y si puedeadministrarse mezclada con otras vacunas.

Las investigaciones desarrolladas en respuesta al virusH5N1 de la gripe aviaria, que es más letal que la pandemiaactual pero se contagia con menos facilidad entre los humanos,ha ayudado a los fabricantes a desarrollar dosis contra la H1N1de forma rápida, según Kieny.

Investigadores estadounidense dijeron esta semana queparecía poco probable que el virus H1N1 se mezcle con otrascepas de la gripe para convertirse en un "supervirus" másvirulento.

Por su parte, Kieny dijo que la nueva cepa tendría quemutar de una forma significativa para que las vacunas en lasque se está trabajando se vuelvan ineficaces. "Pero si el viruscambia mucho, necesitaríamos nuevas vacunas", añadió.

La funcionaria puntualizó que no era posible ni necesariovacunar a todas las personas contra la gripe H1N1, que afectaprincipalmente a mujeres embarazadas y personas con patologíasprevias como diabetes, pero ha causado síntomas controlables enla mayoría de los pacientes.

"No deberíamos estar 'hipnotizados' por las vacunas", dijoKieny.

"Hay otras medidas, como el distanciamiento social, elcierre de los colegios, evitar reuniones multitudinarias, losantibióticos y la higiene personal", dijo la funcionaria.

"No es como la rabia, que es en un 100 por ciento mortal.Estamos hablando de una enfermedad de la que la mayoría de laspersonas se recupera muy bien", añadió.

La OMS prevé que un tercio de la población mundialterminará infectándose con el virus H1N1, popularmente conocidocomo gripe porcina. Hasta ahora, al menos 2.185 personasmurieron y millones han desarrollado la dolencia.