Expertos hallan gen que inicia el cáncer de piel letal

Un grupo de investigadores reveló ellunes que hasta el 70 por ciento de los cánceres cutáneosllamados melanoma serían disparados por una mutación genéticaque hace que las células se vuelvan cancerosas después de laexposición excesiva al sol.

El descubrimiento podría conducir al desarrollo de mejorestratamientos para la forma más letal de cáncer de piel.

Científicos del Instituto de Investigación del Cáncer deGran Bretaña dijeron que la mutación BRAF suele ser el primerode una serie de cambios genéticos que llevan al melanoma.

Los expertos ya sabían que el gen BRAF solía estar dañadoen los pacientes con melanoma, pero no estaba claro si eso eracausa o efecto del cáncer.

El instituto británico publicó sus hallazgos en la revistaCancer Cell.

"Nuestro estudio muestra que el daño genético del BRAF esel primer paso en el desarrollo del cáncer de piel", indicó elautor Richard Marais. "Comprender este proceso nos ayudará adesarrollar tratamientos más efectivos para la enfermedad",agregó el experto.

Se espera que conociendo la acción genética que hay detrásdel cáncer de piel se puedan crear medicinas personalizadaspara reparar esa falla en los genes.

Aunque el melanoma representa sólo un pequeño porcentaje delos cánceres de piel, es responsable de la mayoría de lasmuertes por la enfermedad. La condición se caracteriza por laproliferación descontrolada de las células cutáneas productorasde pigmento denominadas melanocitos.

La exposición excesiva a la luz solar es responsable de almenos dos tercios de los casos, en los cuales el ADN de lascélulas de la piel quemada se ve perjudicado y eso provocamutaciones genéticas.