Fármaco protege a ratones de dolencia pulmonar crónica: estudio

Por Julie Steenhuysen

Un medicamento experimental protegió aun grupo de ratones expuestos a humo de cigarrillo dedesarrollar enfermedad pulmonar crónica, lo que aumenta laesperanza de poder crear un tratamiento para los seres humanos,indicaron expertos estadounidenses.

Los investigadores dijeron que el químico CDDO-Im ayudó aactivar un gen maestro llamado Nrf2, que incentiva la capacidadde los pulmones de combatir la enfermedad pulmonar obstructivacrónica (EPOC), una condición que incluye al enfisema, labronquitis crónica y algunos tipos de asma crónico severo.

"La EPOC es la cuarta causa de muerte en el mundo y no haymedicación efectiva", señaló Shyam Biswal, de la Escuela deMedicina de la Johns Hopkins University en Maryland, quientrabajó en el estudio.

En investigaciones previas, Biswal y sus colegas habíanhallado que el Nrf2 funciona como un "gen maestro", activando alos genes involucrados en la protección de los pulmones de lacontaminación y el humo de cigarrillo.

"El sendero del Nrf2 es la principal respuesta deantioxidante y contra la intoxicación de los pulmones. Debendesarrollarse y probarse en pacientes terapias que apunten aeste sendero", dijo Biswal, cuyo estudio fue publicado enProceedings of the National Academy of Sciences.

Para su estudio con ratones, el equipo analizó el compuestoCDDO-Im, que induce al Nrf2 a activar una serie de genesantioxidantes. "Esta respuesta antioxidante elimina lasmoléculas dañinas que causan perjuicio en los pulmones", agregóBiswal.

Los investigadores expusieron a ratones a humo decigarrillo durante seis meses, para estimular el daño pulmonarobservado en el enfisema.

Los roedores que recibieron el fármaco se vieron protegidoscontra el daño pulmonar y también presentaron mejoras en elfuncionamiento de los pulmones, comparados con los ratones sintratar.

La EPOC afecta a 210 millones de personas en todo el mundo.El tabaquismo es, por lejos, su principal causa, aunque losfactores ambientales como la contaminación también juegan unpapel importante.