La Fed dice debe subir los tipos a medida que mejore la economía

La Reserva Federal tendrá que subir sus tipos de interés a medida que mejore la economía o se arriesgará a perder la confianza pública en su compromiso por mantener baja y estable la inflación, dijo el martes un alto cargo del organismo.

Charles Plosser, presidente del Banco de la Reserva Federal de Filadelfia, dijo que las expectativas de inflación futura están actualmente "bajo control", pero advirtió que hay una "considerable incertidumbre" que oscurece el pronóstico de las presiones de precio en los próximos dos a cinco años.

Plosser, conocido como un "halcón" anti-inflación, reiteró que la Fed debe actuar de manera preventiva, en unas declaraciones preparadas para un discurso en el Entrepreneurs Forum of Greater Philadelphia.

En momentos en que la política monetaria funciona con un retraso, las autoridades deben considerar cuál será el pronóstico de la inflación y cómo lucirá la economía en el 2011 y más adelante, sostuvo Plosser.

"Creo que la Fed necesitará retirar la extraordinaria cantidad de liquidez que ha provisto a la economía, y comenzar a subir los tipos de interés a medida que la economía continúe mejorando y los mercados financieros regresen a una operación más normal", escribió.

"Si no lo hace, las expectativas de una inflación creciente podrían llevar a los trabajadores a exigir salarios más altos y a las firmas a demandar precios mayores para evitar la expectativa de costes más elevados, desatando de esta manera un estallido inflacionario", agregó.

La Fed recortó los tipos federales de fondos -el tipo de interés referencial de Estados Unidos- a casi cero por ciento en diciembre de 2008.

También implementó una serie de programas de emergencia, incluido uno para comprar 1,25 billones de dólares en valores respaldados por hipotecas para ayudar a sacar a la economía estadounidense de su peor recesión en unos 70 años.

La Fed se ha comprometido a mantener bajos los tipos por "un período extendido" y la mayoría de los analistas no espera que los suba hasta la segunda mitad de 2010.

Algunos responsables de la Fed han sugerido continuar o expandir la compra de valores respaldados por hipotecas más allá de su final estipulado a fines de marzo, para apoyar una recuperación aún débil y para prevenir trastornos potenciales en los mercados inmobiliarios al finalizar el programa.

Plosser planteó que la Fed debería poner fin al programa para fines de marzo como está planeado.

"Creo que es importante que lo hagamos, y reducir nuestra participación en este mercado, para que el mercado privado pueda una vez más retomar un rol significativo. No puede hacerlo mientras la Fed sea el participante dominante", escribió el funcionario.

Si continúan las compras de la Fed, esto "arriesgaría con retrasar el regreso a un funcionamiento normal del mercado", agregó.

Plosser, que será miembro votante en el comité de política monetaria de la Fed en 2011, repitió su postura de que la Fed debe elevar su tipo de referencia antes de que la tasa de desempleo -actualmente en el 10 por ciento- haya regresado a "niveles aceptables".

El jefe de la Fed de Filadelfia espera que la economía crezca entre 3-3,5 por ciento durante los próximos dos años, aumentando la presión alcista sobre tipos de interés ajustados por inflación o "reales".

Plosser dijo que mientras que la recuperación total de la economía y de los mercados financieros llevará tiempo, las evidencias de que la recuperación será sostenible tiene "una base cada vez más amplia".

Los datos del crecimiento del producto bruto "sugieren que la recesión posiblemente haya terminado y la economía está en recuperación, quizás no en una tan firme como algunas en el pasado pero en una que yo creo será sostenible incluso cuando finalmente los programas de estímulo fiscal y monetario sean desactivados", señaló Plosser.