Federer y Djokovic ya están en octavos del Abierto de EEUU

El tenista suizo Roger Federer se recuperó de un mal comienzo del partido y venció en cuatro sets al australiano Lleyton Hewitt para clasificarse a la cuarta ronda del Abierto de Estados Unidos, en una jornada en la que también avanzó el serbio Novak Djokovic.

Federer, máximo favorito del certamen y que aspira a su sexto título consecutivo en Flushing Meadows, se impuso por 4-6, 6-3, 7-5 y 6-4 en un partido en el que su rendimiento fue de menor a mayor frente al siempre amenazante Hewitt.

En el undécimo juego del primer set, el suizo tomó el control del juego y rompió un servicio clave gracias a un error no forzado de su rival, un ex número uno del mundo.

Federer se mantuvo después firme con su propio servicio y ganó el parcial para equilibrar el marcador.

De ahí en adelante, Hewitt, campeón en Nueva York en 2001, ya no pudo recuperar su nivel y se rindió ante el actual número uno del ranking mundial, quien lo venció por decimocuarta ocasión consecutiva.

Federer, de 28 años, no mostró su mejor forma en un partido que se extendió durante dos horas y 33 minutos, cometiendo inusualmente un total de 59 errores no forzados.

En octavos, el quíntuple campeón se medirá ante el ganador del duelo que disputaban más tarde el sábado el local James Blake y el español Tommy Robredo, preclasificado número 14.

Por su parte, el serbio Djokovic se vio sorprendido por el modesto estadounidense Jesse Witten, número 276 del mundo, y tuvo que luchar duro para imponerse por 6-7 (2-7), 6-3, 7-6 (7-2) y 6-4.

En un irregular encuentro que tuvo 15 quiebres de servicio, el serbio, cuarto favorito, estuvo lejos de su nivel habitual y se vio presionado por Witten hasta que encontró el camino para hacerse con una trabajosa victoria después de tres horas y 28 minutos de juego.

Pese a empezar perdiendo 5-2, Witten tomó valor y llevó el primer parcial a un "tie-break" en el que terminó superando a un atónito Djokovic, que no esperaba tal reacción.

Sin embargo, el número cuatro del mundo apeló a su experiencia y se las arregló para, sin brillar, dominar a su oponente y pasar al frente en el marcador ganando los dos sets siguientes.

En apenas su segundo evento del Grand Slam, Witten intentó mantener el ritmo en el cuarto parcial y lo hizo hasta el 4-4, cuando Djokovic quebró y encontró la ventaja necesaria para cerrar el partido a su favor.

En otro resultado del día, el checo Radek Stepanek, decimoquinto cabeza de serie, también debió sobreponerse a un mal comienzo y derrotó en cuatro sets al alemán Philipp Kohlschreiber para convertirse en el próximo rival de Djokovic.