Francia, España, Croacia, Rusia, Polonia e Islandia completan el balonmano de Pekín 2008

Francia, España, Croacia, Rusia, Polonia e Islandia han conseguido su clasificación para el torneo de balonmano masculino de los Juegos de Pekín, tras completarse hoy los tres preolímpicos disputados en París, Zadar y Wroclaw.

Este sexteto se une a los conjuntos que ya estaban clasificados: China (Organizador), Alemania (Campeón Mundial), Dinamarca (Campeón Europa), Brasil (Campeón América), Egipto (Campeón África) y Corea del Sur (Campeón Asia).

En París Bercy el interés del domingo se centró en el Túnez-España, puesto que Francia ya tenía sacado el billete olímpico el sábado.

A los españoles, bronce en Atlanta'96 y Sydney'00 y campeones del Mundo en 2005, les bastaba con empatar ante Túnez, que también tenía alguna opción.

El equipo de Juan Carlos Pastor sufrió sobremanera y no pudo respirar hasta el final para firmar un triunfo corto pero trascendental por 29-28 cuando poco antes incluso había estado por detrás en el marcador. Francia luego se limitó a cumplir el trámite ante una Noruega desmoralizada (28-23).

Croacia, campeona olímpica en Atlanta'96 y Atenas'04, y Rusia, oro en Sydney'00, fueron las selecciones que salieron airosas del torneo de Zadar.

Los balcánicos ya tenían segura su plaza y se limitaron a obtener su tercera victoria ante la débil Argelia (37-26) y Rusia confirmó su clasificación con un contundente 44-31 sobre Japón.

En Wroclaw, Polonia hizo valer su condición de anfitrión para estar con los mejores y firmó la primera plaza con una victoria ante la ya eliminada Argentina (28-26), mientras que Islandia dejó fuera a la otrora todopoderosa Suecia, al vencerla por 29-25.

Aunque en el Europeo de Noruega'08 los suecos dieron la sensación de que estaban el camino de regresar a la elite, todo eso quedó atrás con la eliminación y sin Pekín'08. Los nórdicos fueron plata en Barcelona'92, Atlanta'96 y Sydney'00.

Suecia cerró las puertas a España a una final olímpica, la única que le falta al cuadro hispano. El muro sueco fue insuperable en Atlanta y Sydney, pero también en la final del Europeo 98 y en las semifinales del torneo continental de 2000.

Aquellos años gloriosos para los escandinavos todavía siguen siendo un recuerdo, jalonado con cuatro títulos europeos, dos mundiales y las tres platas olímpicas. Suecia ya puede pensar en el próximo Mundial de Croacia 2009 porque será una de las grandes ausencias en Pekín'08.

Resultados y clasificaciones de los Preolímpicos:

=== PREOLÍMPICO 1 WROCLAW (POLONIA)

Islandia 36 - Argentina 27

Polonia 22 - Suecia 22

Suecia 33 - Argentina 21

Polonia 34 - Islandia 28

Suecia 25 - Islandia 29

Argentina 26 - Polonia 28

- Clasificación J G E P GF GC PTS

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.1. Polonia 3 2 1 0 84 76 5

.2. Islandia 3 2 0 1 93 86 4

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.3. Suecia 3 1 1 1 80 72 3

.4. Argentina 3 0 0 3 74 97 0

=== PREOLÍMPICO 2 PARÍS:

Francia 34 - Túnez 25

España 33 - Noruega 31

Francia 28 - España 24

Túnez 30 - Noruega 30

Túnez 28 - España 29

Noruega 23 - Francia 28

- Clasificación J G E P GF GC PTS

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.1. Francia 3 3 0 0 90 72 6

.2. España 3 2 0 1 86 87 4

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.3. Noruega 3 0 1 2 84 91 1

.4. Túnez 3 0 1 2 83 93 1

=== PREOLÍMPICO 3 ZADAR (CROACIA)

Rusia 39 - Argelia 12

Croacia 37 - Japón 22

Japón 38 - Argelia 27

Croacia 26 - Rusia 24

Japón 31 - Rusia 44

Argelia 26 - Croacia 37

- Clasificación J G E P GF GC PTS

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.1. Croacia 3 3 0 0 100 72 6

.2. Rusia 3 2 0 1 107 69 4

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.3. Japón 3 1 0 2 91 108 2