El G7 promete libre comercio y una firme respuesta a la crisis

Las potencias que forman el Grupo de los Siete (G7) prometieron el sábado hacer de la lucha contra la recesión su máxima prioridad, y al mismo tiempo tratar de limitar las consecuencias de sus medidas ante la preocupación por un creciente proteccionismo.

La declaración final del encuentro en Roma de los ministros de Finanzas del G7 y dirigentes de bancos centrales, además de Rusia, indicó que estabilizar la economía mundial y los mercados financieros era su "mayor prioridad".

Los ministros también suavizaron su tono respecto al yuan chino, y dijeron que esperan que continúe apreciándose, pero no abordaron la situación de otras monedas, pese a las especulaciones en los mercados de que podrían expresar su preocupación por el yen y la libra esterlina.

Los ministros dijeron que vigilarán de cerca los mercados de divisas y tomarán las medidas adecuadas, en una retórica muy similar a la de su última reunión en octubre.

Pero el tono con respecto a China fue ligeramente más suave, en un esfuerzo por reparar el daño de una disputa con Washington sobre los comentarios de que Pekín estaba manipulando su tipo de cambio para obtener beneficios económicos.

"Damos la bienvenida a las medidas fiscales de China y al compromiso constante de moverse a un tipo de cambio más flexible, que debería llevar a la apreciación continuada del yuan en términos efectivos", indicaba la declaración de Roma.

"El G7 sigue comprometido con evitar medidas proteccionistas que sólo exacerbarían la desaceleración, absteniéndose de levantar nuevas barreras y trabajando hacia una rápida y ambiciosa conclusión de la Ronda de Doha", agregó en texto, en referencia de negociaciones globales de libre comercio.

INTRANQUILIDAD

Mientras comenzaba la reunión del G7 el viernes, Alemania y el Reino Unido dijeron que se corre el riesgo de que el mundo vea una repetición de la dañina espiral de proteccionismo que presenció durante la Gran Depresión.

"La lucha contra el proteccionismo nunca ha sido más necesaria que hoy", dijo el ministro de finanzas británico, Alistair Darling, a Reuters en una entrevista.

"Tendremos que hacer todo para asegurarnos de que la historia no se repita", dijo anteriormente el ministro de finanzas, Peer Steinbrueck, al Parlamento alemán.

Esas declaraciones destacan la creciente intranquilidad sobre lo que parece ser una contradicción entre los compromisos con el principio del libre comercio y las medidas que se ven diferentes en la práctica.

Como ejemplos están el plan de ayuda que lanzó Francia e Italia, o la cláusula "Compre Americano" del paquete de estímulo de 787.000 millones de dólares solicitado por Washington.

El británico Darling dijo que había discutido el tema con el nuevo secretario del Tesoro de Estados Unidos, Timothy Geithner.

"Creo que Estados Unidos es consciente de sus obligaciones con el mundo", dijo Darling a Reuters.

La reunión del G7, en la que participan ministros y presidentes de bancos centrales de Estados Unidos, Japón, Alemania, el Reino Unido, Francia, Italia y Canadá, es un paso en la ruta a una cumbre en abril del G20, que agrega a las economías de los mercados emergentes.

Nuevos datos europeos dados a conocer el viernes sirven como un recordatorio de la escala de la crisis económica y el director gerente del Fondo Monetario Internacional, Dominique Strauss-Kahn, dijo que lo peor está aún por venir.

NERVIOSISMO MONETARIO

La cláusula de "Compre Americano" de Estados Unidos no es la única medida que preocupa en el G7.

Los rescates gubernamentales a las automotrices francesas e italianas también generaron temores, al igual que una campaña en Gran Bretaña destinada a mantener el empleo en tiempos difíciles para los británicos.

En el borrador, el G7 también abordó la divisa china controlada por el Estado, que hace parecer injustamente baratos sus bienes en los mercados mundiales.

El documento preliminar indicó que los países del G7 aplauden el compromiso de China por una moneda más flexible y esperan que el yuan siga apreciándose.

Pese a ello evitaron hacer referencia a otras tendencias monetarias que a algunos les preocupan, como la fuerte bajada de la libra esterlina en el último año.

El G7 debe asegurarse ahora de que sus comunicados sean propicios para la cooperación ante el G20, que incluye a China, India y alguna más de las principales economías emergentes, de cara a una cumbre prevista para el 2 de abril en Londres.