El gasto mundial en armamento militar creció un 6 por ciento hasta los 1,4 billones de dólares (858.000 millones de euros) en 2007, según el informe anual difundido hoy por el Instituto Internacional de Estudios para la Paz de Estocolmo (SIPRI).

Esa cifra se corresponde con el 2,5 por ciento del Producto Interior Bruto mundial y supone un aumento del 45 por ciento desde 1998.

Estados Unidos encabeza la lista de países que más fondos destinan al armamento con 547.000 millones de dólares, lo que representa un 45 por ciento del volumen total y un 59 por ciento más que en 2001, año en el que se produjo el atentado terrorista contra las Torres Gemelas.

Le siguen Gran Bretaña (59.700 millones de dólares) y China (58.300 millones de dólares), con un 5 por ciento cada uno, Francia y Japón, con un 4; Alemania, Rusia, Arabia Saudí e Italia, con un 3; India y Corea del Sur, con un 2.

España ocupa el puesto 15 con 14.600 millones de dólares, un 1 por ciento del total, el mismo que Brasil, que aparece 3 posiciones antes, con 15.300 millones.

Las ventas de armas de las 100 principales compañías fabricantes alcanzaron los 315.000 millones de dólares en 2006, un 8 por ciento más que en 2005 en términos nominales.

La estadounidense Boeing encabezó la lista con ventas por valor de 30.600 millones de dólares, seguida por la también estadounidense Lockheed Martin con 28.120 millones y la británica BAE Systems con 24.060 millones de dólares.

Los intercambios internacionales de armas convencionales pesadas en el período 2003-2007 crecieron un 7 por ciento con respecto al lustro anterior.

Estados Unidos acaparó el 31 por ciento del volumen total en ese lustro, por el 25 por ciento de Rusia, el 10 por ciento de Alemania, el 9 de Francia y el 4 de Gran Bretaña.

Los cinco principales receptores de armas pesadas en 2003-2007 fueron China, con el 12 por ciento; India, con el 8; Emiratos Árabes Unidos, con el 7; Grecia, con el 6, y Corea del Sur, con el 5.

Europa del Este es el área donde se ha experimentado un mayor crecimiento en intercambio de armas en la última década, con un 162 por ciento.

Ocho países -EEUU, Rusia, Gran Bretaña, Francia, China, India, Pakistán e Israel- poseían casi 10.200 armas nucleares operacionales a principios de 2008, una cantidad que aumenta a más de 25.000 si se tienen en cuenta también el arsenal inactivo.