Científicos hallaron una mutacióngenética que ayuda a predecir qué hombres tendrán cáncerprostático agresivo y aseguran que permitiría a los médicosdecidir qué paciente necesita tratamiento y cual no.

Los hombres con esa variación genética tenían un 26 porciento más riesgo de padecer cáncer de próstata agresivo,informaron los investigadores en Proceedings of the NationalAcademy of Sciences.

"Una sola variante con un efecto moderado como esteprobablemente no es suficiente por sí sola para predecir elriesgo", dijo Jianfeng Xu, de la Escuela de Medicina de la WakeForest University en Carolina del Norte, quien dirigió elestudio.

"Pero su identificación es importante porque indica queciertas variaciones predisponen a los hombres a una enfermedadagresiva existente en el genoma", añadió el autor.

El cáncer prostático es la segunda causa de muerte portumores entre los varones estadounidenses, después delpulmonar, con más de 192.000 casos diagnosticados y 27.000muertes en el 2009, según datos de la Sociedad Estadounidensedel Cáncer.

La mayoría de los casos son de muy lento crecimiento ynunca provocarán la muerte del paciente, ni siquiera síntomas,pero es muy difícil predecir qué tumores son proclives adiseminarse sin control.

Un informe publicado en Journal of the American MedicalAssociation en septiembre del año pasado señaló que el 85 porciento de los casos de cáncer de próstata nunca se diseminará.

En tanto, otra investigación publicada en agosto reveló que1 millón de estadounidenses habían sido diagnosticados ytratados por tumores prostáticos que nunca los hubiesendañado.

"Creemos que un panel de mutaciones podría ser una parteimportante del desarrollo de una estrategia de control, paraasí reducir los diagnosticos excesivos, a la vez que permitiríaidentificar a los hombres en riesgo de padecer enfermedadagresiva en una etapa en que aún sea potencialmente curable",expresó Xu.

El equipo internacional de investigadores estudió a 4.849hombres con cáncer de próstata agresivo que se había diseminadoy a 12.205 varones con un tumor prostático de crecimientolento. Los expertos analizaron 27.000 mutaciones genéticasdiferentes y así llegaron a la que era un 26 por ciento máscomún en los pacientes con la forma agresiva de la enfermedad.