Glaxo ofrece ayuda gratis en investigación vacuna contra malaria

Por Ransdell Pierson y Kate Kelland

GlaxoSmithKline Plc esperaobtener en el 2012 la aprobación de su vacuna experimentalcontra la malaria y dijo el miércoles que sólo buscará unapequeña ganancia y se asegurará de que el producto estédisponible en los países más afectados.

El presidente ejecutivo de la empresa, Andrew Witty,también señaló que Glaxo dará acceso a un suministro de 13.500potenciales tratamientos de la malaria para que otros losprueben y desarrollen, si resultan promisorios contra laenfermedad.

Glaxo probablemente derivará un "pequeño retorno del 5 porciento" por la vacuna, dijo Witty, una cantidad suficiente parafomentar que otros laboratorios continúen sus propiasinvestigaciones contra enfermedades que provocan elevadascifras de muertos en los países menos desarrollados.

"(Sus) ventas en dólares serán un número muy pequeño",dijo el empresario a periodistas antes de un discursoprogramado para el miércoles ante el Consejo de RelacionesExteriores de Nueva York.

"Debemos (...) asegurarnos de no hacer nada que disuada aotras compañías de ingresar en este campo", expresó, y agregóque el retorno de Glaxo será reinvertido en la investigación demedicamentos para enfermedades presentes en países pobres.

Witty sostuvo que si la compañía sienta un precedente defijar un precio sin esperar una ganancia podría desalentar lainvestigación de la malaria u otras enfermedades tropicalesignoradas.

Se prevé que en el año 2011 se completarán las últimasetapas de los ensayos clínicos de la vacuna Mosquirix, queinvolucran a 16.000 personas.

Si resulta efectiva y es aprobada por los reguladores, lavacuna sería la primera contra la malaria, una condicióncausada por la picadura de mosquitos infectados.

"Si honra su promesa, creo que es increíble", dijo Witty.

El ejecutivo agregó que la vacuna podría ser un arma muyimportante en la batalla contra esta enfermedad, que causa lamuerte de más de 1 millón de personas por año en todo el mundo,en su mayoría niños de Africa y Asia.

INVESTIGACION DE LA MALARIA GRATIS

Cinco investigadores de Glaxo han pasado un año analizando2 millones de moléculas para identificar alguna que pueda serdesarrollada para el tratamiento contra la malaria.

Witty dijo que las 13.500 que encontraron serán ofrecidassin cargo a la comunidad científica, investigadores y otrascompañías para que se realicen más estudios.

"Nadie ha llegado tan lejos", aseveró. "Nadie ha puestobajo dominio público el producto del análisis de 2 millones (demoléculas). Estos son esencialmente los bloques fundantes apartir de los cuales nacen nuestros medicamentos", agregó.

Mientras los resultados contribuyan en la batalla contra lamalaria, "no habrá condiciones" y Glaxo no esperará el pago deregalías por el trabajo inicial, señaló Witty.