Goldman dice que devolver los fondos del Gobierno es un deber

El banco Goldman Sachs Group considera que devolver los 10.000 millones de dólares (unos 7.570 millones de euros) que recibió de un rescate gubernamental es su "deber", siempre que la decisión no perjudique a su negocio o al sistema financiero, dijo el martes su presidente financiero, David Viniar

La compañía era la más rentable de Wall Street antes de convertirse en un banco comercial el pasado mes de septiembre. En el primer trimestre ha vuelto a ser rentable, con unos beneficios de 1.660 millones de dólares, más del doble de lo previsto por los analistas.

Goldman vendió 5.000 millones de dólares de acciones comunes a 123 dólares la acción, y tiene previsto usar estos y otros recursos para pagar el dinero del contribuyente recibido con el Programa de Alivio de Activos en Problemas del Gobierno (TARP, por sus siglas en inglés).

La devolución de los fondos liberaría al banco de las restricciones impuestas por el Gobierno, como los límites en los pagos a ejecutivos.

"Nunca creímos que la inversión de fondos de los contribuyentes estuviera destinada a ser permanente", dijo el presidente financiero, David Viniar, en una conferencia telefónica al día siguiente de que el antiguo banco de inversión, hoy oficialmente una firma bancaria matriz, informase de los resultados trimestrales.

"Consideramos nuestro deber devolver los fondos, en tanto podamos hacerlo sin afectar negativamente a nuestro perfil financiero o a la capacidad de actuar como un proveedor central de liquidez a los mercados de capitales globales", añadió.

David Trone, analista de Fox-Pitt Kelton, dijo que el banco se benefició en el trimestre de resultados en renta fija, monedas y materias primas que es "improbable que se repitan".

Los resultados de Goldman podrían aumentar las expectativas sobre los resultados de sus rivales que se conocen este mes, como JPMorgan Chase & Co, Citigroup y Bank of America y Morgan Stanley.

Viniar dijo que el ambiente bursátil sigue siendo "peligroso" para los bancos a la vista de "condiciones macroeconómicas extremadamente difíciles" y la tensión en los mercados crediticios

Además agregó que Goldman se había beneficiado en el trimestre de la contracción de muchos de sus rivales en el mercado, pero admitió que le cuesta más que a rivales como Morgan Stanley diversificarse más allá de los mercados de capitales y la actividad corporativa de negocios.

"Realmente no somos un prestamista al consumidor," reconoció Viniar.

La devolución de los fondos del TARP también podría ser arriesgada si las condiciones empeoran más de lo que espera Goldman, y Viniar admitió que la firma podría estar siendo más optimista sobre la economía que otros.

"Yo diría que nuestros economistas son más optimistas o menos pesimistas que lo que han sido acerca de la economía a medida que avanzamos al segundo semestre del año, así que eso nos da cierta causa de optimismo", dijo.

Viniar también señaló que los beneficios resultantes de los pagos de la moribunda aseguradora American International Group "se redondearon a cero" en el primer trimestre.