Guías que definen obesidad dejarían fuera a millones de mujeres

Por Frederik Joelving

Millones de mujeres obesasquedarían fuera de ese rango del peso corporal, según las guíasactuales, afirmaron médicos en Estados Unidos.

En un estudio sobre mujeres de entre 20 y 33 años, losautores hallaron que más de un cuarto no era obesa, según lasguías de uso masivo, aunque mediciones más precisas las colocabaen ese rango de peso.

Más de dos tercios de las mujeres hispanas entraron en elrango de obesidad cuando los médicos les midieron el nivel degrasa corporal. Si se confirma, ese número las colocaría porencima de las afroamericanas, que tienen las tasas más altas deobesidad según las guías en Estados Unidos.

"No estamos atendiendo a muchas mujeres que lo necesitan",dijo Abbey Berenson a Reuters Health. "No estamos aconsejándolasadecuadamente", agregó.

La obesidad es un factor de riesgo de hipertensión, diabetesy enfermedad cardíaca.

"Afecta a casi todos los órganos del cuerpo", señalóBerenson, experta en salud femenina de University of TexasMedical Branch, en Galveston.

Los médicos usan el Indice de Masa Corporal (IMC) para medirla relación de la altura con el peso e identificar el sobrepeso yla obesidad.

Los Institutos Nacionales de Salud en Estados Unidos definenla obesidad a partir del IMC de 30, sin importar el sexo y laetnia.

Pero los investigadores criticaron ese valor de corte"unisex" porque deja fuera a más de la mitad de los hombres y lasmujeres obesos en Estados Unidos.

"Este es el primer estudio sobre mujeres en edadreproductiva", dijo Mahbubur Rahman, de University of Texas yautor del nuevo estudio, publicado en Obstetrics and Gynecology.

Rahman y Berenson evaluaron datos de más de 500 mujeres, alas que les habían medido la composición corporal con rayos X enun estudio previo.

Compararon el IMC de cada mujer con su porcentaje de grasacorporal, que es lo que el IMC debería reflejar.

Muchas mujeres tenían el IMC por debajo de 30, pero más del35 por ciento de grasa corporal, lo que indica obesidad según laOrganización Mundial de la Salud (OMS).

En total, 145 mujeres fueron consideradas obesas según elcriterio de la OMS, pero no según su IMC, que no dio resultadoespecialmente en las mujeres hispanas y blancas pobres, quetenían más grasa corporal por IMC que las afroamericanas.

El equipo sugiere reducir el umbral del IMC y ajustarlo segúnlas etnias. Se estima que la reducción sería de 5 puntos de IMCen las mujeres caucásicas cercanas al umbral de sobrepeso.

"Recomendamos bajar el nivel de corte del IMC para lasmujeres hispanas y blancas. Esa es una prioridad", dijoBerenson.

Catherine Loria, de National Heart, Lung and Blood Institute,en Bethesda, Maryland, indicó que el instituto ya está trabajandoen la actualización de los valores de corte del IMC.

"Los valores de corte para el sobrepeso y la obesidad seimpusieron según las evidencias disponibles cuando se redactaronlas guías en 1998", dijo a Reuters Health.

"Desde entonces se realizaron muchos estudios y estamosactualizando las guías", afirmó.

Para Berenson, clasificar adecuadamente a las mujeres consobrepeso y obesidad es importante para proporcionarlesasesoramiento óptimo para adelgazar.

"Es difícil decir que no a una comida rica, pero seguramentees más fácil que autoinyectarse insulina todos los días",agregó.

FUENTE: Obstetrics and Gynecology, online, 22 de abril del2010.