Por David Douglas

En una población de hombresque tienen sexo con hombres (HSH) y con una elevada prevalenciade VIH, el virus de la hepatitis B (VHB) provocó el doble demuertes por daño en el hígado que el virus de la hepatitis C(VHC).

"Nuestros resultados destacan la necesidad de ampliar lapesquisa de la hepatitis B y la vacunación. Las personas conhepatitis B deberían ser evaluadas para administrarlestratamiento", dijo el autor principal, doctor OluwaseunFalade-Nwulia.

En la revista Clinical Infectious Diseases, el equipo deFalade-Nwulia, de la Facultad de Medicina de la Johns HopkinsUniversity, en Baltimore, publica los resultados obtenidos en680 hombres con VHB y en 343 con VHC que participaban delEstudio Multicéntrico de una Cohorte con sida, incluidos 472 (el69,4 por ciento) con VIH-1.

Durante un seguimiento de 6.728 personas por año, seregistraron 293 muertes por todas las causas, incluidas 51 porenfermedad hepática.

La tasa de mortalidad por cada 1.000 personas al año fuesimilar entre los participantes con VHB y VHC (41,2 versus46,4), pero la mortalidad por causas hepáticas fuesignificativamente más alta en los pacientes con VHB (9,6 versus5).

Cuarenta y seis de las 51 muertes por causas hepáticasfueron en varones portadores de VIH. Esto representa una tasa demortalidad por cada 1.000 personas al año de 10,7 en losportadores de VIH y de 2,1 en personas sin VIH.

En los hombres infectados por el VIH, la mortalidad porcausas hepáticas se redujo desde el 2002 tanto en aquellos conVHB como con VHC.

Los hombres con VIH y con CD4 por debajo de 200 células/mm3registraron 16,2 veces más riesgo de morir por causas hepáticasque aquellos con CD4 por encima de 350 células/mm3.

Los autores consideran que se necesitan más estudios "paradeterminar si los resultados son aplicables a las mujeres, a lapoblación sin infección por VIH o a los hombres infectados porel VHB o el VHB por otras vías".

El equipo considera que los resultados "destacan lanecesidad de aplicar un enfoque más agresivo para prevenir,diagnosticar y tratar la hepatitis B crónica, que incluya unaumento de la vacunación en todas las poblaciones vulnerables ala enfermedad.

El doctor Lionel Piroth, de CHU Dijon, Francia, y que noparticipó del estudio, indicó: "Coincido con los comentarios delos autores". Y sostuvo también que los nuevos resultadoscomplementan hallazgos previos de su equipo, principalmente queel VIH no alteraría el éxito del tratamiento del VHB.

Los resultados del equipo de Estados Unidos "refuerzan las'antiguas' recomendaciones de evaluar y vacunar contra el VHB(si no se detectan marcadores serológicos del VHB) a lospacientes infectados con VIH".

FUENTE: Clinical Infectious Diseases, online 20 de abril del2012