Por Ros Krasny

La tasa de mortalidad entre los hombreslatinos jóvenes en Estados Unidos aumentó en los últimos años,impulsada por una mayor incidencia de los homicidios y losaccidentes de auto.

Un estudio realizado por la Escuela de Medicina de Yaleindicó que la mayor mortalidad entre los hombres jóvenescontrasta con el perfil de salud generalmente mejor entre lapoblación latina estadounidense, algo que a menudo se denominaParadoja Epidemiológica Latina.

Los latinos en Estados Unidos tienen una mejor salud quelos blancos no latinos, en base a indicadores como laexpectativa de vida, la mortalidad infantil y la muerte porenfermedades cardiovasculares, pese a la mayor incidencia de lapobreza, la menor educación y el acceso limitado al servicio desalud.

El estudio aparece en un avance de la edición online de larevista Injury Prevention.

El equipo liderado por Yale estudió más de 1,8 millones demuertes en California entre 1999 y el 2006, y halló que losdecesos por homicidio o accidentes de autos eransignificativamente mayores entre los jóvenes latinos que entrelos jóvenes blancos no latinos.

"Parte de esto tiene que ver con el contexto en el queocurren las lesiones, al igual que con factores del desarrolloque influyen en las conductas riesgosas de los adolescentes",dijo Federico Vaca, profesor de medicina de emergencia de laEscuela de Medicina de Yale, en New Haven, Connecticut.

El especialista sostuvo que se necesitan urgentementemedidas de prevención destinadas a este grupo vulnerable.

La máxima discrepancia entre la mortalidad de los latinos yla de los no latinos se produjo entre los 20 y los 24 años y latendencia parece estar creciendo.

La tasa de homicidios masculinos entre los latinos aumentódurante el período del estudio, aunque fue menor a la reportadaentre los años 1989 y 1997, indicó el estudio.

La cantidad de muertes causadas por accidentes de tránsitoentre los latinos jóvenes superó la de los blancos no latinosdurante todo el período comprendido entre el 2003 y el 2006.

Entre las mujeres jóvenes, sin embargo, no se registró elmismo patrón. Las latinas tenían menores tasas de mortalidadque las mujeres blancas no latinas en todas las edades a partirde los 15 años.

El crecimiento de la población latina en Estados Unidosentre el 2000 y el 2006 fue tres veces mayor al de la poblacióntotal.