Listas de control quirúrgico reducirían demandas por mala praxis

Las listas de control quirúrgico nosólo salvan vidas al evitar errores médicos, sino que tambiénpueden hacer una gran mella en los reclamos por mala praxismédica, según un estudio realizado en Holanda.

Utilizando datos de la mayor compañía de seguros médicosdel país, un equipo dirigido por Eefje de Vries, del CentroMédico Académico de Amsterdam, halló que casi una tercera partede los reclamos por mala práctica surgieron de errores queprobablemente hubieran sido detectados por una lista de controlo verificación.

Para el estudio, publicado en Annals of Surgery, el equipoidentificó el motivo principal de los errores en 294 demandasde seguros exitosas relacionadas con cirugías entre el 2004 yel 2005. Luego compraron los datos con los de una amplia listade verificación quirúrgica, denominada SURPASS, que se utilizaahora en varios hospitales de Holanda.

La lista incluye cosas como asegurarse que el horario de laoperación es el correcto, comprobar que todo el equipo estádisponible, y marcar qué lado del paciente va a ser operado.

"Aunque la lista de verificación en su conjunto puedaparecer un poco intimidante, las partes por separado para cadaetapa de la cirugía llevan poco tiempo completarlas", escribióDe Vries.

Entre las conclusiones del estudio se indica que en cuatrode los 10 reclamos por muerte, al menos uno de los factores queayudaron estaba en la lista de control.

Si bien no hay garantía de que la lista de comprobaciónhabría impedido esas muertes si se hubiera utilizado en sumomento, los investigadores dicen que probablemente se hubieraevitado "una considerable cuantía de daños, tanto físicos comofinancieros".

Los costos son significativos.

Fijar un precio al sistema de responsabilidad médica esdíficil, pero en el 2010 un estudio estimó que en EstadosUnidos los costos fueron de 55.000 millones de dólares anuales,o el 2,4 por ciento del gasto sanitario del país.

Además, los expertos señalan que decenas de miles deestadounidenses mueren cada año a causa de errores médicos.

Sólo una cuarta parte de los hospitales de Estados Unidosutilizan una de las tres listas de verificación que se hademostrado que funcionan, añadió el estudio.