Las medicinas que se usan para tratar elVIH pueden emplearse también para prevenir la infección entrehombres y mujeres heterosexuales, según dos estudios llevados acabo en Africa y difundidos el miércoles.

Los hallazgos se suman a las crecientes pruebas de que lassustancias usadas desde mediados de la década de 1990 para tratara las personas que ya estaban enfermas podrían ser también clavespara ralentizar la expansión de la enfermedad de transmisiónsexual.

La investigación, realizada en parejas de Kenia, Uganda yBotsuana, halló que administrar diariamente medicamentos contrael sida redujo las tasas de infección en al menos un 62 porciento cuando se compararon con un placebo.

El mayor de los dos estudios examinó a 4.758 parejas en Keniay Uganda en las que uno de los integrantes era seropositivo y elotro no. Los integrantes que no tenían el virus y que tomarontenofovir, de Gilead Sciences, o Viread, tuvieron en promedio un62 por ciento menos de infecciones.

Para las parejas que tomaron Truvada -otra medicación deGilead que combinó el tenofovir y la emtricitabina- el riesgo deinfección se redujo en aproximadamente un 73 por ciento en elestudio, que estuvo liderado por investigadores de la Universidadde Washington.

El estudio fue financiado por la Fundación Bill & MelindaGates, cuyo director de VIH y Tuberculosis, Stefano Bertozzi,dijo que significaba "un paso memorable en el intento dedesarrollar nuevas medidas de prevención del VIH".

El segundo estudio, en el que participaron unos 1.200 hombresy mujeres sexualmente activos en Botsuana, halló que una tomadiaria de Truvada redujo el riesgo de infección del VIH en un62,6 por ciento.

La idea de una "profilaxis preexposición" ha ganado adeptosen el último año, tras los resultados de otra investigación quemostraron una caída en el número de infecciones entre varoneshomosexuales que habían tomado medicamentos contra el sida.