Por Amy Norton

Una mezcla de hierbaschinas tradicionales a las que se le atribuye una actividadsimilar al estrógeno aliviaría los sofocos de la menopausia,según sugiere un pequeño ensayo clínico.

Pero esa mezcla herbácea, conocida como Jiawei Qing'e Fang,no está ampliamente disponible.

Además, un experto que no participó del estudio señaló que,si bien el estudio sugiere algunos beneficios, cuenta con variaslimitaciones que impiden determinar los verdaderos efectos delas hierbas.

En el estudio publicado en la revista Menopause, un equipode China le indicó al azar a 72 mujeres tomar Jiawei Qing'e Fangtodos los días durante ocho semanas, o una mezcla placebo.

Las participantes tenían entre 45 y 55 años, períodosmenstruales irregulares o acababan de dejar de menstruar. Alinicio de la investigación, tenían por lo menos 14 ataques desofocos por semana.

A las ocho semanas, el grupo tratado con la mezcla dehierbas sentía un 70 por ciento menos sofocos, según una escalaque evalúa su frecuencia y gravedad, comparado con una reduccióndel 56 por ciento en el grupo de control, que podría atribuirseal efecto placebo, según comentó el autor principal, doctorXiumei Gao, de la Universidad de Medicina Tradicional ChinaTianjin, en China.

Según agregó el autor en un correo electrónico, losresultados sugieren que los beneficios de Jiawei Qing'e Fangsuperan al placebo.

La mezcla utilizada incluía la preparación tradicional chinaQing E Fang, que se utilizó por primera vez contra los síntomasmenopáusicos hace más de 1.000 años, como indicó Gao.

El equipo seleccionó dos hierbas de esa fórmula, cortexeucommia y fructus psoraleae, y las combinó con Salviamiltiorrhiza, que se usa en la medicina china para tratar"enfermedades ginecológicas".

El estudio es interesante, según opinó el doctor Gregory A.Plotnikoff, director del Instituto para la Salud y la Curacióndel Abbott Northwestern Hospital, en Minneapolis. Pero tambiéndestacó varias limitaciones claves de la investigación.

Una, precisó Plotnikoff, es que la respuesta al placebo "esenorme, comparado con lo observado en la mayoría de los ensayosclínicos" que él mismo revisó.

Y eso, añadió, genera dudas sobre si las participantesinformaron el alivio de los sofocos para "probar algo" ocontentar a los investigadores.

El experto señaló también que el estudio es demasiadopequeño para determinar si la diferencia estadística entre losgrupos es una ventaja real, ya que era "apenas" estadísticamentesignificativa y "podría desaparecer fácilmente" en una cohortemás grande.

Gao anunció que está realizando otro estudio para replicarlos resultados.

Pero aunque la mezcla herbácea demuestre su superioridadfrente al placebo, Plotnikoff puso en duda la adhesión quetendría, ya que a las hierbas se les atribuye una actividadsimilar al estrógeno y muchas mujeres quieren aliviar lossofocos sin los efectos hormonales.

Por ahora, la terapia de reemplazo hormonal (TRH) es eltratamiento más efectivo para los sofocos graves, pero su usodisminuyó desde el 2002, cuando un estudio de Estados Unidosmostró que las usuarias de hormonas tenían más infartoscardíacos y cerebrales, cáncer mamario y coágulos sanguíneos quelas usuarias de placebo.

Ahora, los expertos recomiendan utilizar la TRH en la dosismás baja y por el período más corto posible.

FUENTE: Menopause, online 14 de noviembre del 2011