Multa de más de 7 millones de euros a ITV por fraude en concursos telefónicos

El regulador británico de las telecomunicaciones, Ofcom, multó hoy a la cadena de televisión británica ITV con 5,68 millones de libras (7,2 millones de euros) por fraude en concursos telefónicos de varios de sus programas.

El regulador, que ha investigado a ITV como parte de un pesquisa que salpica a otros canales, confirmó que la multa es la mayor que impone a una televisión en este país y refleja la "gravedad" del caso y la reiteración de las irregularidades de ITV.

Según la investigación de Ofcom, la cadena engañó a los telespectadores de los programas "Soapstar Superstar", "Saturday Night Takeway" y "Gameshow Marathon", conducidos éstos dos últimos por Ant y Dec, un dúo de presentadores muy popular en este país.

ITV, segunda cadena británica en audiencia después de la pública BBC, llegó a recaudar 7,8 millones de libras (casi diez millones de euros) por votos no contabilizados que afectaron a unos diez millones de llamadas telefónicas.

Según el director de Ofcom, Ed Richards, ITV incurrió en "errores institucionalizados" que "permitieron a la cadena ganar dinero mediante una mala conducta ante programas de audiencias masivas".

La cadena, por su parte, se ha comprometido a entregar a organizaciones benéficas el dinero recaudado como consecuencia de las irregularidades, toda vez que indemnizará a los telespectadores afectados, lo que ha servido de atenuante en el caso.

La multa supera con creces la sanción récord que, hasta hoy, ostentaba el canal GMTV (en el que ITV posee una participación del 75 por ciento), multado el pasado septiembre con dos millones de libras (2,5 millones de euros) por un fraude similar.