Los niños más activos se duermen más rápido: estudio

Por Anne Harding

Si es uno de esos padres alos que les gustaría que sus hijos se agoten para que se quedendormidos más fácilmente, estaría en lo cierto: a mayoractividad física durante el día, más rápido se duermen losniños.

Un estudio sobre 591 niños de 7 años halló también quequienes pasan más tiempo en actividades sedentarias demoran másen quedarse dormidos a la noche.

Uno de cada seis padres de niños en edad escolar dice quesus hijos tienen problemas para conciliar el sueño, explicó aReuters Health el doctor Ed A. Mitchell, de la Universidad deAuckland, en Nueva Zelanda, y autor principal del estudio.

Los resultados, dijo el experto, subrayan la idea de que laactividad no es importante sólo para mejorar la aptitud física,la salud cardíaca y el control del peso, sino también parapoder dormir bien.

El equipo de Mitchell hizo que los niños usaran en lacintura un dispositivo para medir el nivel de actividad las 24horas del día. Los resultados fueron publicados en Archives ofDisease in Childhood.

La mayoría de los chicos demoran unos 26 minutos enquedarse dormidos a la noche. Cuanta más actividad diurnatenían, menos tiempo tardaban en lograr el sueño.

"Demostramos que una hora de actividad intensa (equivalentea correr) redujo unos 6 minutos el período para conciliar elsueño", agregó Mitchell.

"Pero la cantidad promedio de actividad intensa fue deapenas 43 minutos", dijo Mitchell. Además, agregó el autor, losniños solían tener períodos cortos de actividad.

"La actividad se podría describir mejor como intermitente,en lugar de continua, como la que hacen los adultos durante elejercicio físico", agregó.

Y por cada hora de sedentarismo que un niño pasaba por día,demoraba 3 minutos más para poder dormir.

El equipo halló también que los niños que demoraban menospara lograr el sueño, dormían por más tiempo, y viceversa.

"Afortunadamente, los problemas para dormir no estuvieronasociados con otras enfermedades", dijo Mitchell, aunque dormirmenos está asociado con la obesidad.

FUENTE: Archives of Disease in Childhood, septiembre del2009