Los niños pueden sufrir mal de altura leve: estudio

Los niños mayores y losadolescentes saludables que visitan destinos de mayor altitudpodrían desarrollar el mal agudo de montaña (MAM) en losprimeros días posteriores a la llegada, indicó un nuevoestudio.

Los síntomas son relativamente leves (dolor de cabeza,náuseas, fatiga, mareos y alteración del sueño) y desaparecenrápido, publicaron los autores en la revista Pediatrics.

Viajar a destinos de mayor altitud es cada vez más populary aún así existe poca información sobre el MAM en niños yadolescentes, señaló el equipo del doctor Jonathan Bloch, delHospital Universitario de Lausana, en Suiza.

Para investigarlo, los autores estudiaron a 48 niñossaludables durante varios días tras su llegada a la estacióncientífica de Jungfraujoch, en Suiza.

Para llegar hasta allí, las 20 mujeres y los 28 varones, deunos 14 años en promedio, ascendieron en tres etapas desde los568 metros de altura hasta los 3.450 metros, que es "unaaltitud similar a la de los principales destinos turísticos enel mundo", señalaron los autores.

Ningún participante había tenido una experiencia previa enaltitud.

El 37,5 por ciento de los niños desarrollaron MAM en losprimeros tres días en la altura. Las tasas fueron similares envarones y mujeres.

Dos tercios de los niños con MAM desarrollaron síntomas enlas primeras horas en altitud. Los síntomas desaparecieronprogresivamente en los siguientes dos días a medida que losniños se aclimataban al lugar.

Los síntomas del MAM eran relativamente leves y la mayoríadesapareció sin tratamiento. Ningún niño con MAM tuvo que serevacuado a una altitud menor.

Estos datos, sostuvo el equipo, indican que en los niños ylos adolescentes sin experiencia previa en altitud los síntomasdel MAM dependen de cada caso y duran poco tiempo.

El equipo concluyó que "no es necesario" darle a los niñosfármacos para prevenir el MAM, lo que podría tener efectosadversos. Recomienda reservar la medicación sólo para tratarlos síntomas (principalmente el dolor de cabeza), si aparecen.

FUENTE: Pediatrics, enero del 2009