Niños con VIH en Asia sufren resistencia a fármacos para el sida

Por Tan Ee Lyn

Los adolescentes de Asia que recibentratamiento para el VIH están mostrando síntomas tempranos deosteoporosis, y niños desde 5 años están desarrollandoresistencia a los fármacos contra el sida, dijo el jueves ungrupo de lucha contra la enfermedad que instó a prestar másatención al tema.

El hallazgo, que se publicó el Día Mundial de Lucha contrael Sida, es un recordatorio de que aunque hay más personas enAsia con acceso a medicinas básicas contra la enfermedad, losmedicamentos mejorados están fuera del alcance y los pacientes-adultos y niños- sufren una atención inadecuada.

En Asia, unos 160.000 niños están infectados con el virus dela inmunodeficiencia humana (VIH), que causa sida. De ellos,unos 57.000 requieren tratamiento, pero sólo 30.000 lo recibíana finales del 2008, según UNICEF.

Científicos del fondo asiático TREAT hallaron que niñosdesde 5 años están desarrollando resistencia a los fármacos parael sida y podrían precisar pronto medicinas mejoradas, máscaras, que no tienen a su alcance.

"En nuestra cohorte, un 14 por ciento de los niños hanfracasado con la primera línea de fármacos (...) Algunos deellos que ya están en la segunda línea tienen menos de 5 años",dijo a Reuters Annette Sohn, directora de TREAT Asia, en unaentrevista telefónica.

Si los fármacos para tratar el sida no se toman a la hora ocon la frecuencia indicadas generan resistencia. Pero en Asia,la resistencia también se debe a la falta de fórmulas adaptadaspara los niños.

"Todos cometimos algunos errores sobre cómo manejar a lospacientes con VIH al inicio de la epidemia", dijo Sohn. "Usamostabletas para adultos, no teníamos preparados pediátricos ennuestros países", añadió.

Sohn manifestó que los expertos sanitarios y los proveedoresde fármacos tienen que encontrar modos de fabricar medicinas detercera línea, más potentes, disponibles para los niños pobresde los países de bajos recursos.

Dichos medicamentos están disponibles o son subvencionadosen los países ricos, pero son muy caros y a veces no seencuentran en las naciones en desarrollo.

"A menos que generemos acceso a fármacos de tercera línea,nos encontraremos en una habitación clínica con un paciente porel que no queda nada por hacer y al que no tenemos nungún otromedicamento para darle", precisó Sohn, especialista pediátricaen niños con VIH/sida.

Un estudio a largo plazo que realizó TREAT sobre 4.000pacientes con VIH menores de 23 años en Asia también mostró queun alto porcentaje de los adolescentes tenían densidad mineralósea baja, que es un precursor de la osteoporosis.

"Eso no es normal. Los niños no tendrían que tener masa óseabaja cuando tienen 16 años y eso es por el efecto del VIH sobresus cuerpos (...) cerebros, huesos y sistema inmune", dijo Sohn.

La experta consideró que esto también se debería a efectostóxicos que tienen algunos medicamentos para el sida, comotenofovir, sobre los huesos.

El estudio cubre Tailandia, Vietnam, Malasia, Camboya,Indonesia e India. TREAT Asia es una red de clínicas, hospitalese instituciones de investigación que trabajan conjuntamente paramejorar el acceso al tratamiento para el sida.