Los Orlando Magic prometen dar guerra en la final de la NBA. Y eso que se enfrentaban a unos Lakers con la moral por las nubes tras ganar los dos primeros partidos de la eliminatoria.

Los Magic en su casa han dado otra imagen. Vuelven a meterse en la lucha por el anillo tras imponerse en el tercer partido de la serie (108-104) y recortar la diferencia de los angelinos dejando la eliminatoria al mejor de siete encuentros en 2-1.

Dwight Howard y Rashard Lewis fueron los grandes destacados, al anotar 21 puntos cada uno, junto a una gran defensa de los de Orlando que neutralizó durante una buena parte del partido a la estrella de los Lakers, Kobe Bryant, que acabaría con 31 puntos después de prometer una mejor marca al anotar 17 tan solo en el primer cuarto.

Por su parte, el español Pau Gasol tuvo una actuación notable. Volvió a ser un jugador clave para su equipo al aportar 23 puntos (9-11 de tiros de campo y 5-6 desde la línea de personal), tres rebotes, dos tapones, una asistencia y una recuperación de balón en los 40 minutos que estuvo en la cancha.

Se trata de la primera victoria de los Magic en los siete partidos que han disputado en las finales de la NBA después de haber perdido seis consecutivos, incluidos los cuatro con que fueron barridos en las de 1995 ante los Rockets de Houston (4-0).

Un balón decisivo

Las acciones del escolta reserva de los Magic Mickael Pietrus, que acabó con 18 puntos, resultaron decisivas para que los Lakers no remontaran una diferencia de ocho puntos en el último cuarto. 

Los Lakers apunto estuvieron de remontar una diferencia de ocho puntos

Los angelinos se metieron en el partido a falta de 5 minutos gracias a una canasta de Gasol que colocó a su equipo a tres puntos del empate. Sin embargo, faltó la chispa de Bryant que falló nada menos que 5 de 10 tiros desde la línea de personal, y el último a menos de un minuto de la conclusión del encuentro.

Además, el escolta estrella de los Lakers, y MVP del último All Star junto a Shaquille O'Neal, perdió un balón en el último ataque de su equipo que podría haber empatado el partido y forzado la prórroga.

La batalla por el anillo continúa el próximo jueves en el mismo escenario del Amway Arena de Orlando, donde los Magic buscarán empatar la serie y retrasar lo máximo posible la proclamación de Gasol como el primer español en ganar la NBA.

Ficha técnica:

108 - Orlando Magic (27+32+22+27): Alston (20), Lee (4), Howard (21), Turkoglu (18), Lewis (21) -cinco inicial-, Pietrus (18), Nelson (2), Battie (4) y Gortat (-).

104 - Los Ángeles Lakers (31+23+21+29): Bryant (31), Fisher (9), Bynum (4), Ariza (13) y Gasol (23) -cinco inicial-, Odom (11), Farmar (11), Walton (2), Vujacic (-) y Mbenga (-).

Árbitros: Joe Crawford, Derrick Stafford, Mark Wunderlich. No pitaron faltas técnicas. 

Incidencias: Tercer partido de la serie de las Finales del baloncesto profesional de la NBA que se disputó en el Amway Arena, de Orlando, ante 17.461 espectadores.