Tener un padre con antecedentes deenfermedad cardíaca casi duplica el riesgo de una persona dedesarrollar la misma dolencia, más allá de la etnia o el país,según señaló un estudio internacional.

La investigación, que involucró a pacientes de 52 países yfue publicada en Journal of the American College of Cardiology,también sugirió que si sus padres padecieron un ataque alcorazón, aunque cambiar a patrones de conducta más saludablessería útil no garantiza una protección total.

Estudios previos confirmaron la relación entre una historiafamiliar de enfermedad cardíaca y el riesgo coronario de unapersona en ciertas poblaciones, y el nuevo trabajo sugiere queese efecto de los antecedentes cardíacos familiares es igual entodas las culturas del mundo.

"Este estudio refuerza el rol importante de la historiafamiliar como uno de los factores de riesgo más importantes,además de otros factores conocidos y modificables", dijo aReuters Health Christopher O'Donnell, de los InstitutosNacionales de Salud de Estados Unidos.

"Refuerza la necesidad de integrar los antecedentesfamiliares a la práctica diaria de prevención y tratamiento dela enfermedad cardíaca", agregó el experto, quien no participóde la investigación.

Los resultados provienen del estudio INTERHEART dirigidopor Salim Yusuf, de la McMaster University en Ontario, Canadá,e incluyen a 12.000 pacientes de todos los continentes -exceptola Antártida- que estaban siendo tratados por un primer infartoentre 1999 y el 2003.

El estudio también incluyó a alrededor de 15.000 personasde la misma edad y sexo que actuaron como grupo de control.

Alrededor del 18 por ciento de los pacientes que habíanpadecido un ataque cardíaco tenían además padres conantecedentes de infarto, comparado con el 12 por ciento de losparticipantes sin enfermedad cardíaca.

Cuando los investigadores tuvieron en cuenta la edad, elsexo y la región de residencia de los pacientes, aquellos conal menos un padre con antecedentes coronarios aun eran 1,8veces más propensos a tener enfermedad cardíaca, una cifra quepermaneció estable en todas las etnias y regiones del mundo.

El riesgo era el mismo si los antecedentes de infartoprovenían del padre o la madre, pero eran mayores si ambospadres estaban afectados o si los dos habían tenido un ataquecardíaco antes de los 50 años.