Por Genevra Pittman

Un panel de expertos ensalud de Estados Unidos concluyó que las mujeres deberíanhacerse el Papanicolaou o Pap cada tres años para detectarprecozmente el cáncer de cuello uterino y recién a partir de los21 años, aunque ya sean sexualmente activas.

La declaración del Grupo Operativo de Servicios Preventivos(USPSTF por su sigla en inglés) coincide con las guías de tressociedades científicas oncológicas del país presentadas el mismodía.

A los 30 años, las mujeres deben poder optar por larealización del test cada cinco años si eligen combinar el Papcon el análisis del virus del papiloma humano (VPH).

"Lo importante es la recomendación enfática de realizar elanálisis", dijo la doctora Virginia Moyer, que preside el USPSTFy es pediatra de la Escuela Baylor de Medicina y del Hospital deNiños de Texas, en Houston.

La recomendación de realizar el Pap cada tres o cinco añossurge de la evidencia de que el cáncer de cuello uterino es decrecimiento relativamente lento, de modo que la expertaconsideró muy poco probable que una mujer desarrolle cánceravanzado en unos pocos años después de un resultado negativo.

"Las mujeres que desarrollan cáncer de cuello uterino ymueren por esa causa son las que no se realizan los controles derutina", dijo Moyer. "El problema no es la mujer que no serealizó un control en un par de años", agregó.

Las nuevas recomendaciones del USPSTF surgen de una revisiónde la evidencia disponible de la efectividad del test paradetectar lesiones precancerosas y de los efectos adversosfísicos y psicológicos del Pap y el análisis del VPH. Las guíasaparecen publicadas en Annals of Internal Medicine.

El panel identificó beneficios del Pap cada tres años en lasmujeres de entre 21 y 65 años o cada cinco años cuando secombina con el análisis del VPH a partir de los 30 años.

Las menores de 30 años no deberían realizarse la prueba dedetección del VPH porque la infección de transmisión sexual, quees común en la población joven, desaparece sola sin elevar elriesgo de desarrollar cáncer.

Las mayores de 65 años controladas de manera regular tambiénestarían protegidas, salvo que tengan un alto riesgo porlesiones precancerosas previas.

Hasta contar con más datos sobre la población femeninavacunada contra el VPH, el panel recomienda que las mujeressigan haciéndose el análisis habitual.

LAS SOCIEDADES CIENTIFICAS COINCIDEN

Las guías coinciden con las de la Sociedad Estadounidense deOncología, la Sociedad Estadounidense de Colposcopía yPatologías del Cuello Uterino y la Sociedad Estadounidense dePatología Clínica.

Esos grupos respaldan el test con Pap y análisis del VPHcada cinco años a partir de los 30, pero consideran aceptable larealización del Pap cada tres años. Los controles debenrealizarse entre los 21 y 65 años en la mayoría de los casos.

En su reporte, publicado en CA: A Cancer Journal forClinicians y otras revistas, el grupo estima que sin el control,entre 31 y 33 de cada 1.000 mujeres de Estados Unidosdesarrollarían cáncer de cuello uterino. Con un Pap cada tresaños, la cifra se reduce a entre cinco y ocho cada 1.000mujeres.

"Los controles excesivos y cada vez más sensibles detectaninfecciones primarias benignas que sería mejor no identificar",opinó Philip Castle, director del Instituto de la SociedadEstadounidense de Patología Clínica, que participó de laredacción de las guías.

"Ir más allá de lo que recomienda la evidencia puede dañar alos pacientes y no debería minimizarse", agregó.

Eso incluye los efectos psicológicos de un resultadoanormal, seguido de algunos procedimientos de control uterinoque aumentan la posibilidad de que más adelante la pacientetenga un bebé prematuro.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedadesestiman que, cada año, unas 12.000 mujeres estadounidensesdesarrollan cáncer de cuello uterino por una cepa cancerígenadel VPH.

Castle consideró que lo más importante es trabajar para quetodas las mujeres accedan a los niveles básicos de controlclínico, en especial las mujeres pobres de áreas aisladas.

FUENTES: Annals of Internal Medicine and CA: A CancerJournal for Clinicians, online 14 de marzo del 2012.