Los partos duran más ahora que hace 50 años: estudio

Muchas cosas pueden hacerse más rápido ahora quehace 50 años, pero la llegada al mundo de un bebé de formanatural parece no ser una de ellas, según indica un estudio delGobierno de Estados Unidos.

Comparado con los años 60, las mujeres estadounidenses hanpasado en los últimos años dos o tres horas más en trabajo departo, según investigadores de los Institutos Nacionales deSalud estadounidenses, que afirmaron que el hallazgo sugiere quelos médicos podrían necesitar replantearse la definición de loque es un trabajo de parto "normal".

Según los datos publicados en el American Journal ofObstetrics & Gynecology, el tiempo adicional proviene de laprimera etapa del trabajo de parto, la parte más larga delproceso, antes de la fase de "pujar".

Las madres también son diferentes. En promedio, son másmayores y pesan más, y sus recién nacidos son también másgrandes.

"Pero incluso cuando tenemos en cuenta estos cambiosdemográficos, el trabajo de parto es aún más largo", afirmó lainvestigadora principal, Katherine Laughon, del InstitutoNacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano.

Aunque Laughon dijo que el estudio no pudo identificaríntegramente las posibles razones de la diferencia, una de lasexplicaciones parciales podría ser el alivio del dolor de laanestesia epidural, que es mucho más común ahora que hace 50años.

Se sabe que la epidural puede retardar el trabajo de partoentre 40 y 90 minutos.

Los datos están basados en dos estudios gubernamentalesrealizados en décadas diferentes.

Uno, entre 1959 y 1966, incluía a unas 39.500 mujeres quedieron a luz un bebé a término, mientras que el otro realizó unseguimiento a más de 98.000 mujeres que tuvieron un bebé atérmino entre el 2002 y el 2008. Todas las mujeres habían tenidoun trabajo de parto espontáneo, es decir que no fue inducido.

En lo que respecta a la duración del trabajo de parto, lasmadres primerizas en los últimos años tardan 2,6 horas más en laprimera etapa, en comparación con sus homólogas en la década delos 60. Esa diferencia se reducía a dos horas en las mujeres queya habían sido madres anteriormente.

Las mujeres actuales fueron mucho más propensas a utilizarla anestesia epidural: el 55 por ciento, en comparación con el 4por ciento de las de hace 50 años.

El 12 por ciento tuvo un parto por cesárea comparado con el3 por ciento en la década de 1960, mientras que al 31 por cientose le aplicó oxitocina -que estimula las contracciones-, frenteal 12 por ciento de hace 50 años.

Laughon señaló que muchas más mujeres tienen ahora trabajosde parto inducidos o cesáreas planificadas, en comparación conhace unas décadas, por lo que el número de mujeres queactualmente tienen un trabajo de parto espontáneo puede diferirde alguna manera de sus homólogas de hace 50 años.

Pero cualesquiera que sean las razones subyacentes, losmédicos podrían necesitar redefinir la idea de un trabajo departo "normal", un concepto que se basa en cuál era la normapara las mujeres hace medio siglo.

Por ejemplo, los médicos han considerado que un trabajo departo es anormal si no hay cambio en el cuello del útero despuésde dos horas en la parte "activa" de la primera etapa deltrabajo de parto. En ese momento, pueden intervenir ya seaadministrando oxitocina o haciendo una cesárea.

Laughon afirmó que la conclusión es que habría un nuevoconcepto de "normal", y añadió: "Creo que necesitamos revisarlas definiciones de 'anormal' y trabajo de parto y el momentoadecuado para las intervenciones que usamos".