Por Lauren Keiper

El receptor del primer trasplante decara en Estados Unidos hizo su presentación pública el lunes,diciendo que pronto volverá a Texas para estar con su hija, quele ha dicho que está guapo con su nueva cara.

Dallas Wiens, de 26 años y nativo de Fort Worth, sufrióquemaduras en la mayoría de su rostro por contacto con un cablede alta tensión en el 2008 y hace dos meses pasó por unaoperación de 15 horas para reemplazar su cara.

El momento más gratificante desde el trasplante, dijo, fuereunirse con su hija, en edad preescolar.

"Estaba impresionada. De hecho, dijo 'Papá, eres tanguapo,'", indicó Wiens en una rueda de prensa en el hospitalBrigham and Women's.

Un equipo de más de 30 expertos médicos del hospital,afiliado al programa de educación de la Escuela de Medicina deHarvard, reemplazó su nariz, labios, piel, músculos deanimación facial y nervios en marzo, utilizando a un donanteanónimo.

"Para mí la cara se siente natural. Se siente como si sehubiera convertido en la mía", dijo Wiens, hablando despaciopero con claridad.

Antes del trasplante, el paciente no tenía olfato, teníaproblemas para respirar y había pasado por más de 20operaciones en Dallas.

Cuando el trasplante recuperó su sentido del olfato, Wiensdijo que el primer olor que identificó fue el de la lasaña delhospital. Olía deliciosa, añadió.

Los médicos, que no pudieron recuperar la vista de Wiens,habían dicho de que tras la cirugía no tendría ni su aspecto deantes ni el del donante. El lunes llevaba gafas oscuras, y surostro estaba algo inclinado hacia un lado. Su barba estávolviendo a crecer, y tiene cabello en la cabeza.

Además de su rueda de prensa, Wiens apareció el lunes en elprograma de ABC "Good Morning America".

El accidente que le desfiguró se produjo en noviembre del2008, cuando trabajaba en la construcción. Estaba ayudando apintar una iglesia, subido a una plataforma elevadora que chocócon un cable eléctrico.

Wiens señaló el lunes que cuando vuelva a casa quizá vaya ala universidad.

Durante los próximos seis o nueve meses trabajará pararecuperar la función muscular y la sensibilidad en partes delrostro, según los médicos.

"Cada paso del camino ha sido impresionante", señaló elpaciente. "Se siente como aprender a hacerlo todo de nuevo,pero de una forma muy real, muy buena", agregó.

Los médicos del hospital realizaron el segundo trasplantede cara del país en abril sobre Mitch Hunter, un hombre deIndiana de 30 años que sufrió un grave choque eléctrico de uncable de alta tensión tras un accidente de tráfico en 2001.

Charla Nash, una mujer de Connecticut herida por unchimpancé en 2009, está en lista de espera para la operación,según el hospital.

El primer trasplante completo de cara del mundo se realizóen España en el 2010.