Producción de vacunas gripe aviaria aún es insuficiente: estudio

Las compañías farmacéuticas aumentaronsu capacidad de producción de vacunas contra la gripe aviariaun 300 por ciento en los últimos dos años, pero aúnnecesitarían otros cuatro para cumplir con la demanda global encaso de una pandemia, reveló el martes un estudio.

La investigación también indicó que las dosis de vacunasdesarrolladas según la cepa que genere la pandemia de influenzano estarían disponibles hasta cuatro meses después de que seidentifique esa cepa.

"Hallamos que se ha efectuado un progreso considerable paramejorar la capacidad de producción de vacunas para la influenzapandémica", indicó en un comunicado Adam Sabow, socio de lafirma consultora Oliver Wyman, que realizó el estudio.

"Aunque la capacidad aún es insuficiente para la necesidadglobal durante una pandemia, la capacidad excedente durante elperíodo interpandémico crea oportunidades en los esfuerzos depreparación", dijo el experto.

Oliver Wyman realizó el estudio junto con la OrganizaciónMundial de la Salud (OMS) y la Federación Internacional deFabricantes y Asociaciones Farmacéuticas (IFPMA).

La búsqueda por parte de los fabricantes de las mejoresvacunas para detener la enfermedad letal enfrentaría un combatecontra el tiempo si la cepa H5N1 actualmente en circulaciónentre las aves muta y comienza a expandirse con facilidad entrelas personas, tal como temen muchos investigadores.

En lo que sería el caso más probable, los fabricantespodrían crear 2.500 millones de dosis de vacunas contra lapandemia en los 12 meses posteriores a detectar la cepa y lesllevaría cuatro años satisfacer la demanda global, indicó lainvestigación.

En el mejor escenario, se podrían producir 7.700 millonesde dosis en los primeros 12 meses, por lo que se necesitarían1,5 años para cumplir con la demanda global, añadió el informe.Se espera que la producción aumente de manera significativa enlos próximos cinco años.

La cobertura efectiva para una inmunización global se basaen dos dosis por persona para una población de 6.700 millonesde seres humanos.

GlaxoSmithKline, que es el laboratorio más grande deEuropa; Sanofi-Aventis, cuya firma de desarrollo de vacunas esSanofi Pasteur; y la compañía suiza Novartis se encuentranentre las al menos 16 empresas que están trabajando en vacunaspandémicas.

Desde su reaparición en el 2003, el virus de la gripeaviaria causó la muerte de 254 personas de 408 infectados entodo el mundo, según datos de la OMS.

La agencia de Naciones Unidas advirtió también que unapandemia podría provocar la muerte de millones de sereshumanos.

El desafío de la producción de una vacuna para millones depersonas en todo el planeta es crear la mayor cantidad de dosisposibles con el menor nivel de antígeno, o ingrediente activo.