El fabricante de marcapasos, stent cardíacos yproductos vertebrales Medtronic Inc desarrolló un dispositivopara combatir otro problema de salud común: la disfuncióneréctil.

El productor de dispositivos médicos dijo que completó unestudio inicial de factibilidad sobre 30 hombres, de unpromedio de 60 años, que padecían disfunción eréctil (DE).

Luego de tres meses, los resultados fueron alentadores,señaló la empresa.

El stent, una pequeña malla tubular similar a las que seusan para despejar las arterias coronarias, fue colocado en laarteria pudenda interna, que suministra sangre al pene.

El stent fue colocado a través de un catéter en la pelvis,donde se encuentra ubicada la arteria pudenda. Se posicionó enla arteria, abriendo el vaso para permitir un mejor flujosanguíneo.

"La DE es una enfermedad ampliamente vascular y es por esoque Medtronic estaba interesada en esto", dijo el doctor JasonRogers, del Centro Médico de la University of California enDavis, uno de los investigadores del ensayo patrocinado por lacompañía.

Alrededor de 300 millones de hombres padecen disfuncióneréctil en el mundo.

Rogers señaló que hasta el 50 por ciento de los pacientesdiscontinúa la terapia -que incluye el uso de Viagra, Levitra yCialis- ya sea porque no funciona o porque no toleran losefectos colaterales, incluida la disminución de la presiónarterial.

El autor también indicó que los hombres que toman ciertosfármacos por enfermedad cardíaca no pueden usar las popularespíldoras. "Hay una necesidad clínica realmente insatisfecha",dijo Rogers.

Los resultados iniciales mostraron que dos tercios de loshombres que se sometieron al procedimiento de entre una y doshoras de duración mejoraron al menos 4 puntos en la escala de30 conocida como Indice Interno de la Disfunción Eréctil,agregó.

No se reportaron episodios adversos hasta tres mesesdespués de la cateterización, pero Rogers reconoció que losriesgos podrían volverse evidentes mucho después.

"Esto aún es experimental y requiere más investigación. Esel comienzo de una forma completamente nueva de tratar la DE,que nunca se ha visto antes", expresó el autor.

Rogers dijo que podrían pasar varios años antes de queMedtronic realice un ensayo clínico más amplio de etapa final.