La crisis económica ha hecho que el Estado incurriera en marzo en déficit, que en términos de contabilidad nacional fue de 7.586 millones de euros, el 0,69% del PIB, lo que contrasta con el superávit de 3.387 millones conseguido en los tres primeros meses de 2008.

En términos de caja (que computa los ingresos y los pagos cuando se efectúan, y no cuando se comprometen), el Estado tuvo entre enero y marzo un déficit del 11.345 millones de euros, frente al superávit de 1.272 millones conseguido en el mismo periodo de 2008.

Según señaló en rueda de prensa el secretario de Estado de Hacienda y Presupuestos, Carlos Ocaña, el déficit del Estado debe analizarse teniendo en cuenta el aumento del gasto que han provocado las diferentes medidas que el Gobierno ha tomado para aumentar la liquidez de las empresas y las familias.

No obstante, reconoció que también ha influido en este saldo negativo la menor recaudación, que cayó el 18,1%, el 11,9% si se deduce la participación de las Administraciones Territoriales en este tributo. Carlos Ocaña admitió que el Gobierno tendrá que revisar no sólo sus previsiones de evolución del PIB, sino también las de déficit, a la vista de la evolución económica.

Estas revisiones se harán cuando el Ejecutivo apruebe el techo de gasto para el año que viene, una cifra que, aseguró, aún está sin cerrar. En su última previsión oficial, el Gobierno señaló que las cuentas públicas cerrarían con un déficit del 5,8% del PIB, aunque el Banco de España ya dijo el mes pasado que este saldo negativo puede situarse al finalizar el año en el 8%.

En cualquier caso, Ocaña consideró 'razonable' que España se vea obligada a reconducir el déficit del conjunto de sus cuentas públicas de aquí a 2012, como así lo ha ordenado la Unión Europea.

Los Veintisiete aprobaron ayer formalmente la apertura a España de un procedimiento sancionador por su déficit excesivo y dieron al Gobierno hasta 2012 para reducirlo por debajo del 3% del PIB.

Ocaña señaló a este respecto que el Gobierno está obligado, tanto de forma interna como con la UE, a reequilibrar sus cuentas, y aunque subrayó que en una situación como la actual es 'normal' recurrir al déficit, éste ha de ser 'excepcional' y no estructural.

Para conseguir cumplir en tres años el mandato de reconducir el déficit, Ocaña reconoció que habrá que hacer 'esfuerzos importantes en la contención del gasto', mientras se espera que los ingresos vayan recuperándose a medida de que la economía va saliendo de la crisis.