La sangre congelada de muestrasalmacenadas pueden usarse para crear células similares a lascélulas madre, dijeron investigadores.

El equipo usó células de la sangre para fabricar célulasmadre pluripotentes o iPS en el laboratorio, que se parecenmucho a las células madre de embriones humanos, pero estánhechas de tejido ordinario.

En el pasado, estas células iPS se hacían con muestras dela piel, pero la sangre es mucho más fácil de extraer yalmacenar, reportaron los investigadores en la revista CellStem Cell.

"La sangre es la fuente más sencilla y accesible decélulas, porque es preferible sacar 20 mililitros de sangre querealizar una biopsia para obtener células de la piel", dijoJudith Staerk, del Instituto de Investigación BiomédicaWhitehead, en Massachusetts, que trabajó en el estudio.

Las células madre son las células maestras del cuerpo, lafuente de la sangre y el tejido renovados. Las provenientes deembriones tienen la capacidad de convertirse en todas lascélulas posibles y también pueden proliferar en el laboratoriodurante años.

Las células iPS se crean activando tres o cuatro genes quedistinguen las células madre embrionarias.

Rudolf Jaenisch, de Whitehead, que dirigió el estudio, dijoque usar la sangre ofrecerá oportunidades a los investigadoresque quieren usar las células iPS para estudiar cómo sedesarrollan las enfermedades.

"Existen enormes recursos, bancos de sangre (...) quepueden tener las únicas células viables de personas que quizáya no viven, o de las primeras etapas de su enfermedad", dijoJaenisch.

"Usando este método, ahora podemos resucitar esas célulascomo células madre pluripotentes inducidas. Si el pacientetenía una enfermedad neurodegenerativa, se pueden usar lascélulas iPS para estudiarla", aseveró.