El sobrepeso causa 124.000 cánceres en Europa, según expertos

Más de 124.000 personas desarrollaron cáncer en Europa el año pasado porque tenían sobrepeso, y el creciente nivel de grasa corporal de la población amenaza con sumar decenas de miles de casos más, dijeron el jueves un grupo de expertos.

Un estudio entre personas con sobrepeso en Europa mostró que la proporción de nuevos casos de cáncer en personas gruesas era más elevada en mujeres y en países centroeuropeos como la República Checa, Letonia, Eslovenia y Bulgaria.

Los cánceres más comunes relacionados con el exceso de peso fueron los endometriales, de mama y colorrectales.

"Es posible que la obesidad pueda convertirse en la principal causa atribuible de cáncer en mujeres en la próxima década", dijo el investigador Andrew Renehan, de la Universidad de Cardiff, en Reino Unido, al congreso de cáncer europeo ECCO-ESMO en Berlín.

Renehan usó los datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y de la Agencia Internacional de Investigación sobre Cáncer para estimar que en 2002 unos 70.000 casos nuevos de la enfermedad en 30 países europeos se dieron en personas que tenían sobrepeso o eran obesas.

El estudio usó los datos de la OMS, clasificando el sobrepeso como tener un Índice de Masa Corporal (IMC) entre 25 y 30, y la obesidad, de 30 o más.

Luego proyectaron las cifras hacia 2008, teniendo en cuenta el abrupto declive en el uso de la terapia hormonal sustitutoria desde 2002 a raíz de que se vinculara a un incremento del riesgo de cáncer de mama, y el uso más extendido de pruebas diagnósticas de cáncer de próstata.

Hallaron que el número de cánceres que podrían ser atribuidos al exceso de peso se incrementó a 124.050 en 2008.

En los hombres, un 3,2 por ciento de los nuevos casos fueron vinculados al sobrepeso o la obesidad y en mujeres esa cifra fue del 8,6 por ciento, y a nivel de país, el cáncer vinculado a la obesidad es un problema mayor en países centroeuropeos como la República Checa, pero es un problema menor en Francia y Dinamarca.

El mayor número de nuevos cánceres relacionados con la obesidad fueron el de endometrio (33.421), el cáncer de mama posmenopáusico (27.770) y el colorrectal (23.730). Juntos, representaron un 65 por ciento de todos los casos atribuibles a la gordura.

Renehan señaló que sus cifras eran "estimaciones muy conservadoras" e instó a las autoridades sanitarias a tomar nota.

"Ante la incesante epidemia de obesidad, y el aparente fracaso de las políticas de salud pública para controlar la ganancia de peso, existe la necesidad de contemplar estrategias alternativas, incluyendo iniciativas farmacológicas", dijo.

La obesidad se viene relacionando desde hace tiempo con un incremento del riesgo de cáncer, y las pruebas continúan creciendo. Investigadores suecos dijeron que en junio que las mujeres que se habían sometido a una operación de reducción de peso tenían un 42 por ciento menos de posibilidades de desarrollar cáncer, durante un estudio que duró diez años.

Aunque los países europeos están dando pasos para abordar la epidemia de obesidad, el estudio enfatizó la "urgencia de la labor y la escala de los problemas" causados por la gordura, dijo Renehan.