El Gobierno debería intentar una reducción en las tasas aeroportuarias para ayudar al sector turístico a sobrevivir a la crisis, dijo el grupo hotelero Sol Meliá en una entrevista publicado el sábado en El Economista.

"No entendemos que (el Gobierno) no intervengan de manera mas incisiva para sostener una industria tan importante," manifestó Gabriel Escarrer vicepresidente de la empresa.

"Por ejemplo, podrían reducir las tasas aeroportuarias, que son las más altas de Europa y de las más altas del mundo. No hacerlo demuestra falta de visión: sin transporte no hay turismo".

El sector turístico representa sobre un 10 por ciento del PIB español, unos 100.000 millones de euros cada año. Sin embargo, se está viendo castigado por la crisis global, que recorta el gasto de los consumidores en vacaciones, y por la caída de la libra frente al euro, que está alejando a los británicos de su tradicional destino español.

Este mismo mes, la organización turística Exceltur dijo que un millón de británicos menos visitó España el año pasado. Normalmente representan el 28 por ciento de todos los visitantes extranjeros.

Sol Meliá tuvo unos 898 millones de euros de deuda y activos por valor de unos 4.700 millones de euros en julio del año pasado, según los datos que dio Escarrer.

"Nos sentimos muy cómodos con estos niveles", indicó.

En cuanto a las inversiones futuras, dijo que serán en el Mediterráneo, el Caribe y destinos turísticos en Asia.

"También el sector urbano en España es muy importante, y pensamos entrar en EEUU".

Sin embargo, la empresa utilizará 'cash flow', en lugar de deuda, para hacer estas inversiones, y se asociará con "compañeros de viaje".

"No nos vamos a centrar en las compras, sino en la gestión, el alquiler de los impuestos, y por supuesto, las franquicias".