El 'Telefónica Azul' español de Iker Martínez no cede en su persecución al 'Green Dragon' irlandés de Ian Walker al término de la cuadragésimo primera jornada de la quinta etapa de la Volvo Ocean Race, en la que le ha recortado 60 millas (110 Km.) en un esfuerzo final increíble de la tripulación española, aunque el barco irlandés está a sólo 270 millas (500 Km.) de la línea de meta y le supera en 150 millas (278 Km.)

Con el 'Ericsson 3' de Magnus Olsson, brillante vencedor de la etapa, el 'Ericsson 4' de Torben Grael, segundo, y el 'Puma' estadounidense, tercero, ya en sus bases de Marina da Gloria en Río de Janeiro, el final entre las dos últimas embarcaciones competidoras de esta etapa puede ser épico.

El 'Puma' estadounidense ha ocupado la tercera plaza del podio al cruzar la línea de meta en la bahía de Guanabara (Río de Janeiro) a las 01:27 hora local, mientras el 'Green Dragon' sigue en su ascenso al Norte a unos 400 kilómetros al Este de la costa brasileña.

Vientos de componente Noreste de 20 nudos de intensidad están favoreciendo su avance, pero dentro de unas horas entrará en un frente de altas presiones que desciende desde Río de Janeiro y puede perder más ventaja ante el ataque del 'Telefónica Azul'.

La táctica de la embarcación española, que navega unos 40 kilómetros más al Este que el 'Green Dragon', es muy clara. En las últimas horas, con más velocidad que su rival, está intentando converger con él sin caer de lleno en la zona anticiclónica. Perjudicado por la avería en su 'stay', el 'Azul' no puede forzar y ahora se limitará a esperar que su rival quede frenado a la entrada de Río de Janeiro.

La previsión meteorológica actual hace que se estime la llegada del 'Green Dragon' a la línea de meta alrededor de la 08.00 (hora española) de mañana sábado y sobre las 17:00 debería hacerlo el 'Telefónica Azul'.

Clasificación general de la quinta etapa al término de la cuadragésima primera jornada, Quingdao-Río de Janeiro (12.550 m.n. (23.260 Km.):

Finalizado

.1. Ericsson 3 (SWE) Magnus Olsson 40d.05h.11' 57"

.2. Ericsson 4 (SWE) Torben Grael 40d.17h.57' 44"

.3. PUMA (USA) Ken Read. 40d.23h.27' 00"

Siguen en competición

Distancia a meta

.4. Green Dragon (IRL) Ian Walker 267 m.n.

.5. Telefónica Azul (ESP) Iker Martínez 420

Clasificación general provisional de la prueba al final de la quinta etapa (Qingdao-Río de Janeiro)

Anterior Etapa Puntos Totales

.1. Ericsson 4 (SWE) 56,5 7,0 63,5

.2. PUMA (USA) 47,0 6,0 53,0

.3. Telefónica Azul (ESP) 46,5 4,0 50,5 (1)

.4. Ericsson 3 (SWE) 35.5 8,0 43,5

.5. Green Dragon (IRL) 34,5 5,0 39,5 (1)

.6. Telefonica Negro (ESP) 21.0 - 21,0

.7. Delta Lloyd (HOL) 12.0 - 12,0

.8. Team Russia (RUS) 10.5 - 10,5

(1).- Puntuación estimada. Aún no han finalizado la etapa