El uso temprano de antivirales esefectivo para el tratamiento de la influenza H1N1 y lasautoridades sanitarias deben estar atentas a posibles señalesde resistencia a los medicamentos, señaló el viernes laOrganización Mundial de la Salud (OMS).

Por el momento, la aparición de virus de la gripe pandémicaresistentes a los fármacos ha sido infrecuente y no existeevidencia de que se estén expandiendo, aunque se esperanalgunos casos, indicó la agencia de Naciones Unidas en supágina de internet.

La creciente experiencia internacional muestra laimportancia de emplear rápidamente oseltamivir, comercializadocomo Tamiflu por Roche Holding and Gilead Sciences, ozanamivir, una medicina inhalable producida por GlaxoSmithKlinebajo la marca Relenza, contra la gripe pandémica, dijo la OMS.

"La experiencia de los médicos, incluidos aquellos que hantratado casos severos de influenza pandémica, y las autoridadesnacionales sugiere que la administración pronta de estosfármacos tras la aparición de los síntomas reduce el riesgo decomplicaciones y puede además mejorar los resultados clínicosen pacientes con enfermedad grave", expresó la agencia.

"Esta experiencia resalta aún más la necesidad de protegerla efectividad de estos medicamentos minimizando la aparición yel impacto de la resistencia farmacológica", añadió la OMS.

La mayoría de las personas que contraen influenza pandémicapadecen sólo síntomas leves antes de recuperarse sintratamiento alguno, pero los niños, las embarazadas y quienessufren condiciones crónicas de salud son vulnerables a unataque de gripe más severo e incluso a la muerte.

La OMS, que declaró la pandemia de influenza H1N1 en junio,considera que un tercio de la población mundial de casi 7.000millones de personas podría contraer el virus.

El riesgo de resistencia es mayor en los pacientes quetienen sistemas inmunes debilitados y ya han sido tratados conoseltamivir, agregó la agencia con sede en Ginebra.

Los peligros también son mayores en las personas tratadascon los antivirales como profilaxis -es decir como medidapreventiva ante la exposición a algún paciente con influenza-pero que igual desarrollan la enfermedad.

En tales casos, el personal médico debería investigar si seha desarrollado resistencia y tomar precauciones para prevenirla expansión de un virus resistente, alertó la OMS.

Las autoridades de salud deberían también analizar si unvirus resistente a las medicinas se está expandiendo en lascomunidades de persona a persona.

La agencia de la ONU reiteró que no recomienda tomarantivirales como profilácticos. Las personas en contacto convíctimas de la gripe pandémica deberían ser controladas decerca y tratadas rápidamente con antivirales si desarrollansíntomas, añadió.

Hasta el momento, los controles globales han detectado 28virus resistentes. En cada caso, rechazaron el tratamiento conoseltamivir pero no con zanamivir, que debería utilizarse paraayudar a los pacientes que sufren enfermedad grave debido a unacepa resistente a oseltamivir, indicó la OMS.