Por Patricia Reaney

Cuando la madre de Svetlana Dushinle dijo que lleve a su hija de seis años, que tenía ataques detos, a una sala de terapia salina, ella no tuvo dudas.

La mujer es médica y conoce la técnica, que existe desdehace cientos de años y es popular en Europa, pero relativamentenueva en Estados Unidos.

"Es médica desde hace 35 años y vio resultados en losniños", dijo Dushin, que cree que el tratamiento también ayudóa su hija Alexandra.

Después de sesiones de 14 horas, Dushin, una madre de 35años y dos hijos, de New Jersey, dijo que su hija, que tenía uncaso dudoso de asma, ya no tose más y evidentemente mejoró.

"Está mejor. Creemos que la sala de sal la ayudó. Noestábamos buscando una cura instantánea y no fue eso. Estábamosbuscando algo que aliviara su condición", explicó.

Ron Rofe, el fundador de Halo/Air Salt Rooms, en NuevaYork, dijo que la terapia salina -o haloterapia-, que seoriginó en Europa del Este, puede ayudar a las personas contrastornos respiratorios y de la piel.

"El microclima con la calidad correcta de aire, humedad ypartículas de sal es efectivo para limpiar el tractorespiratorio, la piel y el cuerpo en general", señaló duranteuna entrevista en sus salas de sal en Manhattan.

"La sal es terapéutica. Es un tratamiento preventivo",agregó.

SAL POR TODOS LADOS

Rofe tiene cinco salones de sal especialmente diseñados ensu sitio en Manhattan: dos para parejas, dos para solteros yuna sala familiar equipada con juguetes y muebles de niños.

Cada cuarto, incluyendo las paredes, el techo y el suelo,está completamente cubierto de sal. También tienen televisoresde pantalla plana.

Mientras los visitantes se relajan en las sillas de estar yrespiran profundamente, la sal importada de Ucrania esatomizada por máquinas y suavemente bombeada periódicamente encada cuarto durante la sesión, que dura una hora para losadultos y media hora para los niños.

Para las personas con problemas respiratorios como asma,bronquitis, fiebre del heno, y trastornos de la piel como acné,psoriasis, eczema y hasta envejecimiento, se recomiendan 14sesiones, de acuerdo a Rofe.

"Todo el entorno es muy relajante", dijo, aclarando que esuna terapia complementaria. "Algunas personas sienten ladiferencia después de un tratamiento", aseguró.

Rofe descubrió la terapia salina después de que su madre,que tenía problemas respiratorios, visitó una sala de sal enEuropa. Se convenció tanto de sus beneficios que abrió trescentros en Israel y está considerando inaugurar uno más enEstados Unidos.

"Realmente creo que no es un tratamiento de spa", dijoDushin. "Funciona de verdad. Es muy popular en Europa. La genteviene desde todas partes del mundo a estas cavernas de salporque dan resultado. Pero hay que entender que no ofrecen unacura instantánea", concluyó.