El francés Jo-Wilfried Tsonga superó el domingo al ruso Mikhail Youzhny por 6-3 y 6-3 y se proclamó campeón del Abierto de Japón con una sorprendente mezcla de astucia y fuerza bruta.

El número siete del mundo y segundo favorito del torneo necesitó 69 minutos para terminar con Youzhny y ganar su tercer título este año, el quinto de su carrera.

"Hoy jugué perfectamente. Como lo hice ayer", dijo Tsonga en una entrevista junto a la pista. "Cuando juego así es difícil para mis rivales".

Tsonga rompió el saque del ruso en el octavo juego del primer set, obligando a Youzhny a enviar un tiro que se fue largo, y ganó el set con un 'ace' de 201 kilómetros por hora lanzado a la esquina.

Otro duro golpe de derecha obligó a Youzhny a enviar una pelota a la red con un revés, lo que dio a Tsonga un crucial 'break' , con 4-3 en el segundo set, lo que aprovechó para cerrar rápidamente el partido.

El francés corrió para responder un tiro corto de Youzhny, con una bola que cruzó la pista y tener el punto de partido, que logró con una volea alta.

El tenista lo celebró subiendo al palco de los jugadores para abrazar a sus seguidores, mientras un estadio repleto aplaudía en una tarde soleada, después de que un tifón provocara lluvias durante la semana.

Su primer título desde que ganó en Marsella en febrero le acerca a la posibilidad de conseguir un lugar en la final del World Tour que se disputará en Londres, donde participan los ocho mejores tenistas del mundo.

Además del título, Tsonga ganó 300.000 dólares y mejoró su registro en finales de la ATP a 5-1.

Youzhny no se excusó tras perder la décima final de su carrera.

"No puedo decir que jugué mal, pero él fue demasiado bueno", declaró el ruso, número 49 del mundo y cuatro veces ganador de un torneo de la ATP. "Sirvió de manera excelente. Servía cuatro veces y cambiábamos de lado. No tuve oportunidad de romper".